I sudafricani voteranno alle elezioni nazionali del 29 maggio con un senso di incertezza senza precedenti sull'esito, dato che i sondaggi indicano che l'African National Congress perderà la sua maggioranza dopo 30 anni di potere. Con un governo di coalizione che sembra una possibilità per la prima volta dalla fine dell'apartheid, una serie vertiginosa di 70 partiti, dai marxisti ai socialdemocratici ai liberisti, si contendono l'attenzione degli elettori nelle ultime settimane di campagna elettorale. Di seguito sono riportate le questioni chiave che interessano gli elettori che eleggeranno una nuova Assemblea Nazionale che poi sceglierà il prossimo Presidente.

LAVORO Il Sudafrica ha uno dei tassi di disoccupazione più alti al mondo, che intrappola milioni di persone nella povertà e le rende dipendenti dai sussidi sociali, e il problema è peggiore oggi di quanto non fosse alla fine dell'apartheid.

Il tasso di disoccupazione si attesta al 32,4% nel 2023, quasi 10 punti in più rispetto al 1994, quando l'ANC salì al potere. I giovani rappresentano più della metà dei disoccupati del Paese, con un tasso superiore al 40%.

ECONOMIA

La causa principale della crisi occupazionale è la crescita lenta. L'economia del Sudafrica è cresciuta a malapena in oltre un decennio, con una crescita economica media dello 0,8% dal 2012.

Il calo delle entrate fiscali ha causato un aumento del debito pubblico, con i costi del servizio del debito che consumano una quota maggiore del bilancio nazionale rispetto all'istruzione di base, alla protezione sociale o alla sanità. Si prevede che il rapporto debito/PIL raggiungerà il 74,1% nell'anno fiscale in corso, rispetto al 63,3% di cinque anni fa.

TAGLI AL POTERE

Conosciute dai sudafricani come "load-shedding", le interruzioni di corrente programmate imposte dall'azienda statale Eskom a causa dell'incapacità di generare elettricità sufficiente a soddisfare la domanda sono la rovina delle famiglie e delle aziende. Eskom sta lottando per mantenere in funzione la sua obsoleta flotta di centrali elettriche a carbone. L'utility è diventata disfunzionale in parte a causa del fiorire della corruzione durante l'amministrazione dell'ex presidente Jacob Zuma dal 2009 al 2018. Il Governo sta lavorando per aggiungere capacità di generazione, in gran parte attraverso accordi con aziende private che gestiscono progetti solari ed eolici. Sebbene alcuni progetti siano operativi, la spinta all'energia verde ha subito delle battute d'arresto dopo che alcuni progetti non sono riusciti ad assicurarsi i finanziamenti.

CORRUZIONE

Una lunga serie di scandali di corruzione che hanno coinvolto personaggi dell'ANC o persone a loro collegate ha creato la percezione tra molti sudafricani che l'avidità delle persone in carica stia contribuendo alla scarsa erogazione di servizi per tutti gli altri. Un'inchiesta istituita nel 2018 per esaminare le accuse di corruzione di alto livello durante gli anni di Zuma al potere ha rilevato che il problema era sistemico nel governo, un fenomeno che è diventato noto come "cattura dello Stato". Lo stesso Zuma nega qualsiasi illecito.

Da quando ha preso il posto di Zuma, il Presidente Cyril Ramaphosa ha detto che affrontare la corruzione è una priorità, ma i critici dell'opposizione affermano che la sua amministrazione ha fatto troppo poco per fermare il marcio.

CRIMINE Il Sudafrica ha uno dei tassi più alti al mondo di crimini violenti, che rendono pericoloso avventurarsi in alcuni quartieri. Il problema è peggiore nelle township densamente popolate alle periferie delle città, dove vivono molti neri della classe operaia.

Il tasso di omicidi per il 2022/23 è stato il più alto degli ultimi 20 anni, con 45 su 100.000, un aumento del 50% rispetto a un decennio fa, secondo i dati della polizia. È più alto di quello dell'Honduras, un Paese afflitto dalla violenza estrema delle bande.

Gli alti livelli di povertà, disoccupazione e disuguaglianza hanno creato un terreno fertile per il radicamento del crimine in Sudafrica, aggravato dalla proliferazione di gruppi criminali organizzati e da un'ondata di armi illegali negli ultimi anni.

IMMIGRAZIONE

Dalla fine dell'apartheid, il Sudafrica ha attirato un gran numero di rifugiati e immigrati da altri Paesi africani, in cerca di un rifugio sicuro e di opportunità di lavoro.

Il censimento più recente, nel 2022, ha rilevato che 2,4 milioni dei 62 milioni di abitanti del Sudafrica erano immigrati, rispetto agli 835.000 del 1996, anno di promulgazione della Costituzione post-apartheid.

Nel corso degli anni, il sentimento anti-immigrati è aumentato e il Sudafrica ha vissuto diverse crisi violente, quando gli immigrati sono stati picchiati o uccisi dalle folle e le loro attività commerciali sono state saccheggiate.

Con gli elettori che si sono rivoltati contro gli immigrati africani, il governo e l'opposizione hanno sempre più parlato di inasprire le leggi sull'immigrazione per ridurre il numero di arrivi e di reprimere l'immigrazione non documentata. Ad aprile, il governo ha approvato una relazione politica sull'inasprimento delle leggi sull'immigrazione del Paese. Ha sollevato la possibilità che il Sudafrica si ritiri dalle convenzioni delle Nazioni Unite sui rifugiati per "scoraggiare i migranti economici che arrivano in Sudafrica travestiti da richiedenti asilo". Si prevede che una proposta di legge basata sul rapporto sarà introdotta in Parlamento se l'ANC rimarrà al potere dopo le elezioni. (Servizio di Olivia Kumwenda-Mtambo; Redazione di Estelle Shirbon e Toby Chopra)