MILANO (MF-DJ)--Il presidente Usa, Joe Biden, ha detto di aspettarsi che la Russia faccia una qualche mossa contro l'Ucraina aggiungendo che Mosca affronterà conseguenze calibrate in base al grado di aggressione, dopo che il segretario di Stato, Antony Blinken, aveva cercato di rassicurare il presidente ucraino sul sostegno unificato dell'Occidente a Kiev.

Biden, parlando a una conferenza stampa alla Casa Bianca ieri, ha ribadito che la Russia dovrebbe affrontare sanzioni punitive se dovesse invadere l'Ucraina, e ha affermato che sta lavorando per mantenere unita l'alleanza militare dell'Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (Nato) per quanto riguarda la risposta. Biden ha detto anche che il presidente russo, Vladimir Putin, deve fare una scelta netta e si pentirà se sceglierà il conflitto.

Biden inizialmente ha detto di ritenere che Putin avrebbe lanciato un attacco. "Suppongo che invaderà. Deve fare qualcosa", ha dichiarato, ma in seguito ha detto sul presidente russo: "non credo che abbia ancora deciso". Alcune ore prima, Blinken aveva detto al presidente ucraino, Volodymyr Zelensky, durante la sua visita a Kiev, che se Mosca "sceglierà di rinnovare l'aggressione contro l'Ucraina, dovrà affrontare conseguenze molto gravi".

Un alto funzionario del dipartimento di Stato ha confermato che l'amministrazione Biden ha approvato 200 milioni di dollari di nuova assistenza militare difensiva all'Ucraina, affermando che gli Stati Uniti "continueranno a fornire all'Ucraina il supporto di cui ha bisogno". Tale somma include i missili anticarro Javelin, hanno detto funzionari statunitensi, anche se l'amministrazione non fornirà armi offensive all'Ucraina e ha affermato che non utilizzerà la forza militare diretta per sostenere il Paese. "Per fare passi rapidissimi per modernizzare l'Esercito, abbiamo bisogno di aiuto, specialmente in questi tempi difficili", ha detto Zelensky.

Le tensioni sull'Ucraina fanno parte di un più ampio disaccordo tra Mosca e la Nato sulla sicurezza nell'Europa orientale, con i funzionari statunitensi che questa settimana hanno affermato che la Russia sta spostando truppe e armi in Bielorussia, un cambiamento che potrebbe essere alla base di un dispiegamento in Ucraina. Questo in aggiunta a circa 100.000 soldati russi che i funzionari statunitensi ed europei stimano siano schierati vicino al confine della Russia con l'Ucraina. Le forze russe si stanno muovendo per chiudere l'Ucraina su tre lati. Gli schieramenti in Bielorussia espandono la già considerevole presenza dell'Esercito russo a nord dell'Ucraina e forniscono all'Esercito una maggiore potenza di fuoco se decidesse di andare verso Kiev. La Russia ha una forza sostanziale a est dell'Ucraina e ha sostenuto i separatisti in quella parte del Paese.

Una flottiglia di navi d'assalto anfibie russe, nel frattempo, ha lasciato il Mar Baltico e sta attraversando il Canale della Manica, secondo le fotografie apparse sui social media e gli analisti militari. Gli analisti hanno affermato che quelle navi probabilmente si dirigeranno verso il Mar Nero per rafforzare la già formidabile presenza militare di Mosca in Crimea e dintorni. Nella sua conferenza stampa di quasi due ore a Washington, a Biden sono state fatte domande più volte sulla crisi ucraina e il presidente ha suggerito che la risposta della Nato dipenderà da ciò che farà la Russia e che i membri dell'alleanza dovranno decidere su come rispondere. "La Russia sarà ritenuta responsabile se invaderà", ha affermato Biden, aggiungendo che "una cosa sarà se si tratterà di un'incursione minore, finiremo per dover combattere su cosa fare e cosa non fare. Ma se effettivamente farà quello che è in grado di fare con le forze ammassate al confine, sarà un disastro per la Russia".

In seguito Biden ha parlato delle mosse che la Russia potrebbe fare contro l'Ucraina oltre a un'invasione, citando attacchi informatici e interventi da parte degli agenti di sicurezza russi per seminare divisioni in Ucraina. Il suggerimento che una piccola incursione potrebbe portare a sanzioni economiche non paralizzanti per Mosca è apparso in contrasto con settimane di dichiarazioni di Biden e dei funzionari dell'amministrazione.

I suoi commenti hanno suscitato critiche immediate da parte di alcuni repubblicani. "Parlare della punizione che Putin dovrebbe affrontare per un'invasione 'minore' dell'Ucraina è l'opposto della deterrenza ed è estremamente pericoloso", ha dichiarato su Twitter il deputato Michael McCaul del Texas, il principale repubblicano della Commissione per gli Affari esteri della Camera. I repubblicani hanno anche chiesto uno sforzo energico da parte dei funzionari dell'amministrazione per chiarire le osservazioni del presidente organizzando una telefonata con i giornalisti. "Il presidente Biden è stato chiaro con il presidente russo: se le forze militari russe supereranno il confine ucraino, si tratterà di una nuova invasione e questa sarà accolta con una risposta rapida, severa e unita da parte degli Stati Uniti e dei nostri alleati", ha

detto la portavoce della Casa Bianca, Jen Psaki.

Biden ha affermato che le possibili sanzioni includerebbero l'esclusione della Russia dal sistema finanziario internazionale denominato in dollari e ha ribadito che rinforzi arriveranno anche ai membri della Nato sul fianco orientale dell'alleanza, il più vicino alla Russia. Il presidente ha anche articolato una possibile risoluzione diplomatica della crisi e si è offerto di negoziare sulla posizione delle armi strategiche in Ucraina. Ha anche affermato che la potenziale adesione dell'Ucraina alla Nato a breve termine non è probabile, anche se ha detto che tale decisione spetta in definitiva all'alleanza. Entrambe le questioni, ha affermato Biden, sono state sollevate da Putin nelle discussioni.

Sul dispiegamento delle truppe in Bielorussia, il viceministro della Difesa russo, Alexander Fomin, ha affermato che le truppe bielorusse e di Mosca stanno conducendo esercitazioni e stanno intraprendendo azioni "per neutralizzare le minacce" ai confini dello Stato dell'Unione, un'alleanza che lega insieme Russia e Bielorussia in varie aree che vanno dall'economia alla difesa. Le forze si prepareranno per "azioni non solo entro i loro limiti di responsabilità", ma anche per minacce che sorgono improvvisamente da qualsiasi direzione, ha affermato Fomin. Non ha specificato quante truppe saranno coinvolte nelle esercitazioni, la cui prima fase dovrebbe iniziare il 9 febbraio. Per garantire una difesa aerea funzionante per l'unione russo-bielorussa, 12 jet Su-35 saranno trasferiti in territorio bielorusso, oltre a due divisioni del sistema missilistico antiaereo S-400, ha affermato Fomin, aggiungendo che anche i battaglioni di missili antiaerei e cannoni Pantsir-S saranno ridistribuiti.

Dopo la sua tappa in Ucraina, Blinken incontrerà oggi i suoi omologhi tedeschi, francesi e britannici a Berlino. Gli Stati Uniti stanno cercando una posizione unificata con gli alleati sulle potenziali sanzioni finanziarie da imporre alla Russia in caso di invasione dell'Ucraina. Domani Blinken incontrerà il ministro degli Esteri russo, Sergei Lavrov, a Ginevra per fare il punto sugli incontri tra i loro vice e tra gli altri funzionari la scorsa settimana.

cos


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January 20, 2022 04:22 ET (09:22 GMT)