Lo sciopero si è diffuso da quando un gruppo sciolto di autisti e proprietari di piccoli camion ha iniziato a bloccare strade e porti la settimana scorsa in risposta all'impennata dei costi del carburante che sono stati esacerbati dall'invasione russa dell'Ucraina.

Tre importanti associazioni di trasporto si sono unite allo sciopero dopo che lunedì il governo ha proposto un pacchetto di aiuti di 500 milioni di euro (550,45 milioni di dollari) che gli autisti hanno rapidamente liquidato come insufficiente per compensare l'impennata dei prezzi del diesel.

"Man mano che lo sciopero si allunga è chiaro che non ci sarà altra scelta che usare questo strumento (furlough)", ha detto ad una conferenza stampa Jose Maria Bonmati, capo dell'associazione imprenditoriale AECOC.

Lunghe colonne di camion hanno strisciato lungo le autostrade spagnole mercoledì e, in un segno del disagio che si diffonde ad altri settori, i tassisti di Barcellona si sono uniti alla protesta.

"Non ho idea se sia la guerra...I prezzi avevano già iniziato a salire prima", ha detto Tito Alvarez, un portavoce del sindacato taxi Elite. "Quello che non può essere (però) è che un tassista esca in strada e gli costi il lavoro".

Anche la maggior parte della flotta di pesca spagnola ha sospeso le operazioni in vista di un incontro con il ministro della pesca Luis Planas più tardi mercoledì.

"Abbiamo bisogno di 24.000 euro a settimana per il carburante, e se la barca guadagna circa 30 o 34.000, non ne vale la pena perché c'è l'assicurazione e altre cose da pagare", ha detto Ramon Alonso Maneiro, un pescatore nel porto basco di Ondarroa.

La principale associazione imprenditoriale spagnola, CEOE, ha esortato il governo a chiarire i suoi piani per affrontare l'aumento dei costi energetici e porre fine ai blocchi, che hanno costretto alcune aziende a fermare parzialmente la produzione e hanno portato a carenze di alcuni prodotti.

"È difficile capire...perché non è stata adottata un'azione più forte e rapida", ha detto, sostenendo che Francia, Italia e Portogallo avevano già annunciato misure.

Riconoscendo alcune carenze, i rivenditori hanno detto che le forniture di cibo erano garantite e hanno esortato i consumatori a non comprare nel panico, mentre facevano pressione sulle autorità per una soluzione.

Con le tensioni in aumento, il governo ha convocato una riunione con le associazioni di trasporto per giovedì.