Sunak ha subito le pressioni del suo partito conservatore al governo per aumentare la spesa per la difesa più rapidamente, dopo aver sostenuto di poterlo fare solo "non appena le condizioni economiche lo permetteranno".
L'aumento, da circa il 2,32% del prodotto interno lordo, non solo sarà accolto con favore dal suo partito prima delle elezioni di quest'anno che i conservatori dovrebbero perdere, ma potrebbe indebolire i potenziali sfidanti alla leadership che hanno sostenuto la difesa.
Sarà accolto con favore anche da Jens Stoltenberg, segretario generale dell'alleanza militare della NATO, che ha chiesto agli altri membri di rispettare i loro impegni di spesa per la difesa del 2%.
"In un mondo che è il più pericoloso dalla fine della Guerra Fredda, non possiamo essere compiacenti", ha detto Sunak in una dichiarazione prima di una conferenza stampa con Stoltenberg. "Mentre i nostri avversari si allineano, dobbiamo fare di più per difendere il nostro Paese, i nostri interessi e i nostri valori".
"Oggi è un punto di svolta per la sicurezza europea e un momento fondamentale per la difesa del Regno Unito. Si tratta di un investimento generazionale nella sicurezza e nella prosperità britannica, che ci rende più sicuri in patria e più forti all'estero".
Il Governo ha dichiarato che la difesa riceverà 75 miliardi di sterline in più in sei anni, rendendo la Gran Bretagna il secondo più grande finanziatore della NATO.
L'annuncio ha fatto seguito alla promessa di Sunak di aumentare il sostegno militare della Gran Bretagna all'Ucraina di 500 milioni di sterline, per portare il totale per questo anno finanziario a 3 miliardi di sterline - una mossa accolta con favore dal Presidente ucraino Volodymyr Zelenskiy.
DIFESA AEREA
In precedenza, parlando con i giornalisti che viaggiavano con lui, Sunak ha detto di essere leggermente in ritardo per il suo volo verso la capitale polacca Varsavia, perché aveva parlato con Zelenskiy del nuovo pacchetto e della necessità dell'Ucraina di maggiori sistemi di difesa aerea.
Zelenskiy ha ripetutamente chiesto più sistemi di difesa aerea per proteggere la popolazione ucraina dai crescenti bombardamenti russi, e la Germania ha guidato gli appelli ai membri dell'alleanza militare NATO e non solo, affinché intensifichino le consegne.
Alla domanda se la Gran Bretagna stesse appoggiando la proposta della Germania di trovare più sistemi di difesa aerea, Sunak ha ribadito ciò che la Gran Bretagna ha già consegnato e ha detto che il nuovo pacchetto - che comprende 60 imbarcazioni, più di 1.600 missili d'attacco e di difesa aerea e quasi 4 milioni di munizioni - aiuterebbe anche l'Ucraina.
La Gran Bretagna ha dispiegato il sistema anti-aereo e anti-missile Sky Sabre in Polonia per aiutare le sue difese.
"Quindi sono d'accordo che la difesa aerea è una delle aree critiche in cui l'Ucraina ha bisogno di sostegno. E in effetti, stamattina ero al telefono con Zelenskiy", ha detto Sunak ai giornalisti.
"E abbiamo parlato di difesa aerea, una delle tante cose di cui abbiamo parlato", ha detto, aggiungendo che avrebbe discusso la questione con Stoltenberg, il Primo Ministro polacco Donald Tusk e, mercoledì, il Cancelliere tedesco Olaf Scholz.
Zelenskiy ha accolto con favore il nuovo pacchetto, affermando su X: "Storm Shadow e altri missili, centinaia di veicoli blindati e moto d'acqua, munizioni, tutto questo è necessario sul campo di battaglia".
Sunak ha ribadito che la Gran Bretagna è stata spesso la prima a consegnare armi all'Ucraina e ha invitato gli altri Paesi europei a rispettare i loro impegni con la NATO.
"È giusto che anche noi facciamo la nostra parte e per questo è importante che gli europei investano allo stesso tempo nella loro sicurezza. È quello che abbiamo sempre fatto", ha detto Sunak. "Nel fine settimana gli Stati Uniti hanno dato una notizia molto positiva, ma ciò non toglie che gli europei debbano investire nella loro sicurezza".
La visita di Sunak in Polonia e Germania è il suo primo viaggio internazionale da mesi e ha lo scopo di dimostrare al suo partito, che è ancora al comando, prima delle elezioni che si terranno alla fine dell'anno.
(1 dollaro = 0,8102 sterline) (Servizio di Elizabeth Piper Redazione di Ros Russell e Bernadette Baum)
