L'allora presidente ha respinto le preoccupazioni sul fatto che alcuni sostenitori riuniti per il suo infuocato discorso fuori dalla Casa Bianca quel giorno portassero fucili in stile AR-15, chiedendo invece alla sicurezza di smettere di controllare i partecipanti con i magnetometri in modo che la folla sembrasse più numerosa, ha testimoniato l'assistente.

"Portate via quei dannati caricatori, non sono qui per farmi del male", ha detto quella mattina Cassidy Hutchinson, un collaboratore di spicco dell'allora Capo dello Staff della Casa Bianca di Trump, Mark Meadows.

Trump ha lottato con gli agenti dei Servizi Segreti che hanno insistito perché tornasse alla Casa Bianca piuttosto che unirsi ai sostenitori che stavano prendendo d'assalto il Campidoglio dove il Congresso si stava riunendo per certificare la vittoria del suo rivale, il Presidente Democratico Joe Biden, ha testimoniato Hutchinson.

"Sono il maledetto Presidente. Portatemi subito in Campidoglio'", ha detto la Hutchinson citando un Trump infuriato. Ha detto che Trump ha cercato di afferrare il volante del veicolo presidenziale pesantemente blindato dal sedile posteriore e si è scagliato con rabbia contro un funzionario dei Servizi Segreti.

La Hutchinson ha testimoniato durante il sesto giorno di audizioni della Camera dei Deputati sull'assalto mortale del 6 gennaio in Campidoglio da parte dei seguaci di Trump, eccitati dalle sue false affermazioni che la sua sconfitta alle elezioni del 2020 è stata il risultato di una frode.

Sui social media Trump ha negato di aver afferrato il volante.

"La sua falsa storia secondo cui avrei cercato di afferrare il volante della limousine della Casa Bianca per guidarla verso il Campidoglio è 'malata' e fraudolenta", ha scritto Trump su Truth Social, la sua app sui social media.

Decine di tribunali, funzionari elettorali e revisioni da parte della stessa amministrazione di Trump hanno respinto le sue affermazioni di frode, comprese le storie stravaganti di una società di sicurezza italiana e del defunto presidente venezuelano Hugo Chavez che avrebbero manomesso le schede elettorali statunitensi.

Quattro persone sono morte il giorno dell'attacco, una uccisa dalla polizia e le altre per cause naturali. Più di 100 agenti di polizia sono rimasti feriti e uno è morto il giorno successivo. Quattro agenti sono poi morti suicidi.

MANOMISSIONE DEI TESTIMONI?

Al termine di circa due ore di testimonianza, il Rappresentante Liz Cheney, uno dei due repubblicani del gruppo di nove membri della Camera, ha presentato possibili prove di manomissione dei testimoni e di ostruzione della giustizia.

Ha mostrato dei messaggi a testimoni non identificati che li avvisavano che una persona non identificata avrebbe osservato da vicino la loro testimonianza e si aspettava lealtà.

Il repubblicano Mick Mulvaney, che è stato capo dello staff di Trump prima di Meadows, ha twittato: "C'è una vecchia massima: non è mai il crimine, è sempre l'insabbiamento. Oggi le cose sono andate molto male per l'ex Presidente. Credo che da qui in poi le cose andranno peggio".

Hutchinson ha detto alla commissione che Meadows e l'ex avvocato di Trump, Rudy Giuliani, hanno chiesto la grazia a Trump.

Giuliani ha dichiarato martedì alla radio WSYR di Syracuse, New York, di non aver chiesto la grazia: "L'unica volta che si è parlato di grazia tra il Presidente e me, erano presenti due testimoni tra cui il Presidente, e ho detto loro che non volevo la grazia perché non ne avevo bisogno".

L'udienza convocata in fretta e furia ha segnato la prima volta in questo mese, durante sei udienze, che un ex funzionario della Casa Bianca è apparso per una testimonianza dal vivo.

Parlando con toni morbidi ma sicuri, Hutchinson, 26 anni, ha dipinto un quadro di funzionari della Casa Bianca in preda al panico per la possibilità che Trump si unisse a quella che sarebbe diventata una folla violenta che si spingeva verso il Campidoglio, a caccia dell'allora Vice Presidente Mike Pence, della Presidente della Camera Nancy Pelosi e di altri legislatori che stavano certificando la vittoria di Biden sul repubblicano Trump.

'OGNI CRIMINE IMMAGINABILE'

Le loro preoccupazioni si concentravano sulle potenziali accuse penali che Trump e altri avrebbero potuto affrontare.

"Saremo accusati di tutti i crimini immaginabili", ha detto Hutchinson che il consigliere della Casa Bianca Pat Cipollone le ha detto se Trump si fosse recato in Campidoglio il 6 gennaio.

"Dobbiamo assicurarci che questo non accada, sarebbe un'idea davvero terribile per noi. Abbiamo seri problemi legali se andiamo in Campidoglio quel giorno", ha detto Cipollone, ha testimoniato Hutchinson.

Hutchinson, che sedeva a pochi passi dallo Studio Ovale di Trump, ha testimoniato che giorni prima dell'attacco al Campidoglio, Meadows era a conoscenza dell'incombente violenza che avrebbe potuto scatenarsi.

"Le cose potrebbero andare molto, molto male il 6 gennaio", ha citato le parole pronunciate da Meadows all'interno della Casa Bianca il 2 gennaio con il suo capo.

Ha testimoniato che Giuliani aveva detto del 6 gennaio: "Andremo al Campidoglio, sarà fantastico. Il Presidente sarà lì; sembrerà potente".

A quel punto, ha detto alla commissione della Camera composta da sette Democratici e due Repubblicani: "È stato il primo momento in cui ho ricordato di essermi sentita spaventata e nervosa per quello che sarebbe potuto accadere il 6 gennaio".

Le udienze di questo mese hanno visto la testimonianza videoregistrata di personaggi come la figlia maggiore di Trump, Ivanka Trump, e il suo ex procuratore generale, Bill Barr. Loro e altri testimoni hanno dichiarato di non credere alle false affermazioni di Trump di frode diffusa e di aver cercato di dissuaderlo.

Prima di dimettersi, Barr ha detto all'Associated Press in un'intervista che non c'erano prove di frode. Questo fece arrabbiare Trump a tal punto che lanciò il suo pranzo contro un muro della Casa Bianca, rompendo un piatto di porcellana e lasciando gocciolare del ketchup lungo il muro, secondo la testimonianza video della commissione da parte di Kayleigh McEnany, l'addetta stampa della Casa Bianca di Trump all'epoca.

Hutchinson ha detto alla commissione che non era insolito che Trump lanciasse cibo quando era arrabbiato: "Nel corso del mio incarico con il Capo dello staff, mi è capitato più volte che lui lanciasse i piatti o rovesciasse la tovaglia per far sì che tutto il contenuto del tavolo finisse sul pavimento e probabilmente si rompesse o andasse dappertutto".