La visita, che si è svolta da domenica a martedì, aveva l'obiettivo di accelerare l'attuazione di nuovi progetti legati all'Accordo di Cooperazione per la Difesa firmato l'anno scorso, ha dichiarato mercoledì la Casa Bianca.
La visita ha riguardato anche altri sforzi, tra cui il dispiegamento di squadre di formazione medica e di affari civili, il lavoro per aiutare a risolvere una crisi di carburante in corso e il sostegno al Progetto di Elettrificazione della PNG, ha dichiarato.
La delegazione statunitense comprendeva il capo del Comando Indo-Pacifico degli Stati Uniti, l'Ammiraglio Samuel Paparo, Mira Rapp-Hooper, il direttore senior della Casa Bianca per l'Asia Orientale, Daniel Kritenbrink, il diplomatico di punta del Dipartimento di Stato per la regione, e Michael Schiffer, l'assistente amministratore dell'agenzia statunitense per gli aiuti (USAID) per l'Asia.
"La delegazione ha presentato una serie di nuove iniziative che rispondono alle priorità più urgenti della Papua Nuova Guinea in materia di sviluppo e di sicurezza, facendo progredire questo partenariato critico del Pacifico", si legge nella dichiarazione.
Gli Stati Uniti e il loro alleato regionale, l'Australia, da decenni considerano il Pacifico come la loro sfera di influenza e stanno cercando di dissuadere le nazioni insulari a stringere legami di sicurezza con la Cina, dopo che Pechino ha firmato un patto di sicurezza con le Isole Salomone nel 2022.
Il patto di difesa tra Stati Uniti e PNG stabilisce un quadro di riferimento per gli Stati Uniti per la ristrutturazione dei porti e degli aeroporti della PNG per uso militare e civile nell'arco di 15 anni, ma alcuni analisti hanno detto che Washington è stata lenta nell'attuare gli impegni.
Gli sforzi diplomatici degli Stati Uniti hanno subito una battuta d'arresto quest'anno, quando il Presidente Joe Biden ha sollevato la possibilità che suo zio possa essere stato vittima dei cannibali nella PNG, dopo che il suo aereo si era schiantato lì durante la Seconda Guerra Mondiale.
L'anno scorso gli Stati Uniti hanno dichiarato che la loro Guardia Costiera avrebbe assunto un ruolo più importante nella sicurezza marittima nelle isole del Pacifico e che gli ufficiali della Guardia Costiera che pattugliano le acque della PNG avrebbero avuto l'autorità di abbordare le navi straniere sospettate di attività illegali.
A febbraio, un alto funzionario del Dipartimento di Stato americano ha esortato la PNG a rifiutare l'offerta della Cina di un potenziale patto di sicurezza, avvertendo che qualsiasi garanzia di sicurezza con Pechino comporta conseguenze e costi.
La Banca Mondiale sta preparando un'ancora di salvezza finanziaria per le nazioni insulari del Pacifico, sostenuta dagli Stati Uniti e dall'Australia, mentre l'esodo delle banche occidentali da questo mercato poco redditizio fa temere che la Cina possa riempire il vuoto.
