Il matrimonio tra Habiba Ajdir, 22 anni, e il coltivatore di mele Mohammed Boudad, 30 anni, doveva aver luogo nel villaggio di Kettou, sabato, ma per consuetudine la famiglia della sposa ha organizzato una festa la sera prima del matrimonio.

Un video girato da un ospite ha mostrato il momento in cui il terremoto di magnitudo 6,8 ha colpito, con immagini di musicisti in abiti tradizionali che suonavano con flauti e tamburi di pelle di capra tenuti in mano, lasciando improvvisamente il posto al caos, al buio e alle urla.

In piedi accanto a sua moglie martedì, e indossando ancora i loro abiti nuziali quasi quattro giorni dopo che il terremoto ha seppellito i loro beni nelle macerie, Boudad ha detto che la scossa lo ha sopraffatto dalla paura per lei, mentre aspettava nel suo villaggio.

"Volevamo festeggiare. Poi il terremoto ha colpito. Non sapevo se preoccuparmi per il suo villaggio o per il mio", ha detto.

Mentre parlava, Boudad teneva la mano di sua moglie. Ha sorriso timidamente quando gli è stato chiesto come si erano conosciuti, dicendo solo che erano stati "uniti dal destino". Ajdir era così traumatizzata dal terremoto che non voleva parlare con gli estranei, ha detto.

Il suo villaggio impoverito di Ighil Ntalghoumt è stato lasciato in rovina e molti dei suoi abitanti sono ora senza casa, ma a differenza di altre parti della regione di Adassil, vicino all'epicentro della scossa, non ci sono stati morti o feriti gravi, hanno detto i residenti.

Il terremoto è stato il più letale del Marocco dal 1960 e ha ucciso più di 2.900 persone, soprattutto in insediamenti remoti nella catena montuosa dell'Alto Atlante, a sud di Marrakech.

PAURA

Nel video, le persone urlano e gridano "terremoto", o chiamano i membri della famiglia, mentre l'illuminazione elettrica generale della musica e della danza viene sostituita da puntini di torce elettriche dei telefoni cellulari.

Solo una persona a Ighil Ntalghoumt, Ahmed Ait Ali Oubella, di otto anni, è stata ferita dal terremoto quando un sasso è caduto sulla sua testa, squarciandola, e si può vedere nel video mentre viene portato in salvo da suo padre.

La festa era una tradizionale celebrazione pre-matrimoniale organizzata dalla famiglia della sposa prima della sua partenza il giorno successivo per la casa dello sposo, Boudad, che la aspettava a Kettou.

Nonostante il disastro, sabato si è recata a Kettou con il fratello di Boudad e sua moglie, che avevano partecipato alla festa, lasciando i regali di nozze e arrivando nel pomeriggio.

Le strade erano così brutte che hanno dovuto camminare per tutto il tragitto e quando sono arrivati hanno trovato danni diffusi ma nessun morto.

Come a Ighil Ntalghoumt, un evento comunitario aveva salvato molte vite, con gli abitanti del villaggio che commemoravano un funerale in una casa rimasta in piedi. Boudad aveva comprato 150 polli e 30 kg di frutta per celebrare il matrimonio quel pomeriggio, ma gran parte di questi prodotti sono marciti.

"Quando è arrivata non c'era nessun posto dove dormire. Stiamo cercando una tenda", ha detto.

FUGA

Anche molte persone provenienti dai villaggi intorno a Ighil Ntalghoumt erano venute a partecipare alla celebrazione della famiglia Ajdir e a un pasto condiviso a base di tagine di manzo in umido, il che significa che anche loro hanno evitato di rimanere intrappolati nelle loro case dalla caduta delle macerie.

Il padre della sposa, Mohamed Ajdir, 54 anni, aveva allestito una grande tenda nel cortile della sua casa per permettere agli ospiti del matrimonio di godersi la festa. Quella tenda viene ora utilizzata come riparo per gli abitanti del villaggio, anche se dicono di aver bisogno di ripari più solidi a breve, dato che il clima più freddo e umido è previsto per la fine di questa settimana.

Mentre camminava per il villaggio, Ajdir ha indicato i segni del caos di venerdì sera, con scarpe eleganti abbandonate tra le macerie.

Il terribile destino a cui sono scampati gli abitanti di Ighil Ntalghoumt era chiaramente visibile a pochi chilometri di distanza, lungo la tortuosa strada di montagna verso Marrakech, dove il villaggio di Tikekhte è stato quasi interamente spazzato via.

Non è rimasta in piedi nemmeno una casa e sono morte circa 68 persone dei 400 abitanti del villaggio.

Ma anche se gli abitanti di Ighil Ntalghoumt si sono salvati, avevano ancora un estremo bisogno di aiuto e alcuni di loro sono stati visti scendere dalla montagna per chiedere aiuto alle autorità.

A Kettou, tutti i sopravvissuti stanno condividendo le loro scarse provviste. "Il villaggio è una grande famiglia. Condividiamo tutto quello che riceviamo", ha detto.