L'AIE, con sede a Parigi, fornisce ricerche e dati ai governi industrializzati da oltre mezzo secolo, per aiutare a guidare le politiche in materia di sicurezza energetica, approvvigionamento e investimenti. Gli Stati Uniti forniscono circa un quarto dei finanziamenti del gruppo.
Negli ultimi anni, l'organizzazione ha ampliato la sua attenzione al di là dell'approvvigionamento di petrolio e gas per includere l'energia pulita, in quanto i governi membri cercano di ottenere input per raggiungere i loro obiettivi nell'ambito dell'accordo sul clima di Parigi e accelerare la transizione dalla dipendenza dai combustibili fossili.
Questo cambiamento ha preso piede durante il mandato del Presidente Joe Biden - con conseguenti prescrizioni sulla politica energetica che hanno fatto arrabbiare i produttori globali di petrolio, tra cui l'Arabia Saudita, e che si scontrano con l'agenda energetica di Trump, autodefinitasi "trivella, baby, trivella", volta a stimolare le industrie tradizionali del petrolio e del gas.
Reuters ha parlato con cinque persone che hanno familiarità con il pensiero di Trump sull'energia, tra cui donatori, esperti di politica ed ex funzionari dell'amministrazione Trump, tutti hanno detto che il predecessore di Biden probabilmente farebbe pressione sull'AIE per allinearla alle sue politiche a favore dei combustibili fossili, se venisse rieletto a novembre.
La campagna di Trump ha declinato le richieste di commento sulla questione. Trump non ha parlato pubblicamente dell'AIE.
I membri della Heritage Foundation, un'organizzazione che ha redatto un progetto politico per una nuova amministrazione repubblicana e che è in contatto regolare con la campagna di Trump, hanno detto che stanno suggerendo agli Stati Uniti di usare il loro potere all'interno dell'agenzia per spingere per la sostituzione del direttore dell'AIE, Fatih Birol.
"Gli Stati Uniti dovrebbero assolutamente elaborare una strategia per sostituire la leadership dell'AIE", ha detto Mario Loyola, ricercatore senior di Heritage, attaccando quello che ha definito il focus di Birol sulle "favole a zero netto", mentre "la domanda di combustibili fossili continua ad aumentare".
Birol ha rifiutato di commentare per questo articolo.
Il direttore dell'AIE è eletto dai Paesi membri, ma gli Stati Uniti hanno un'influenza maggiore all'interno del gruppo grazie ai loro finanziamenti e al loro peso geopolitico. Gli altri 30 membri dell'AIE sono prevalentemente europei, ma includono anche Giappone, Australia, Nuova Zelanda, Canada, Messico e Corea del Sud.
Una spinta di Trump affinché l'AIE torni a enfatizzare i combustibili fossili nel mix energetico globale andrebbe contro la posizione dichiarata e le politiche energetiche dell'UE e di altri membri chiave dell'AIE.
Una nuova amministrazione Trump darebbe priorità ad altre mosse di politica energetica, come l'inversione della pausa dell'amministrazione Biden sulle licenze di esportazione di gas naturale liquefatto, l'espansione delle trivellazioni domestiche o il ritiro degli Stati Uniti dall'accordo di Parigi sul clima, ha detto il collega di Heritage Mike McKenna, ex consigliere di Trump per la politica energetica che è in contatto con la campagna.
"Potrei pensare che si tratti di un obiettivo per il secondo anno per cambiare la leadership dell'AIE", ha detto.
Trump ha preso in considerazione la possibilità di tagliare i finanziamenti statunitensi all'AIE durante la sua presidenza, ma ha optato per mantenerli, in parte a causa del prezzo relativamente basso, ha dichiarato a Reuters Dave Banks, assistente speciale per l'energia internazionale e l'ambiente presso il Consiglio di Sicurezza Nazionale quando Trump era presidente.
Gli Stati Uniti pagano circa 6 milioni di dollari all'anno di quote dell'AIE.
Ma le cose potrebbero cambiare se Trump venisse rieletto.
"C'è la sensazione tra i repubblicani che l'AIE sia in realtà gestita dagli europei e che dia priorità ai punti di vista europei sulla sicurezza energetica, che si allineano alle priorità democratiche", ha detto Banks.
LA VERITÀ SUL CLIMA
Dalla sua nomina nel 2015 a direttore dell'AIE, Birol ha spinto l'agenzia a rendere la lotta al cambiamento climatico centrale nelle sue analisi. L'agenzia prevede che la domanda di petrolio raggiungerà il picco alla fine di questo decennio.
Nel 2021, poco dopo l'insediamento del Presidente Joe Biden, l'AIE ha pubblicato un rapporto in cui si affermava che era necessaria una rapida fine degli investimenti in nuove trivellazioni a livello globale, se i Paesi volevano limitare l'aumento della temperatura globale a 1,5 gradi Celsius, come previsto dall'Accordo di Parigi.
L'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio (OPEC), che raggruppa l'Arabia Saudita e altri grandi produttori di petrolio, si è ripetutamente scontrata con l'AIE da allora, e l'anno scorso l'ha accusata di diffamare i produttori di petrolio.
Birol aveva lavorato per l'OPEC presso la sua sede di Vienna all'inizio degli anni '90.
La svolta verde di Birol ha portato i legislatori repubblicani statunitensi ad accusare l'AIE di allinearsi troppo strettamente con l'agenda politica dell'amministrazione Biden; a marzo, due importanti legislatori repubblicani hanno affermato che l'agenzia si è trasformata in una "cheerleader della transizione energetica".
John Kerry, che è stato il principale inviato di Biden per il clima negli Stati Uniti fino a marzo, ha dichiarato a Reuters, poco prima di lasciare l'incarico, che l'amministrazione Biden "ha lavorato a stretto contatto con l'AIE", affidandosi ai suoi modelli e alle sue analisi per dare forma ad alcune delle sue politiche chiave per decarbonizzare l'economia degli Stati Uniti entro il 2050.
Kerry ha respinto l'affermazione che l'AIE ha un orientamento ideologico verso le cause verdi.
"A causa della crisi climatica e della leadership dell'AIE, sono davvero concentrati nel diventare il narratore della verità sulla sfida climatica", ha detto Kerry a Reuters a marzo.
L'AIE ha difeso le sue analisi come indipendenti e basate sui fatti.
Gli scenari dell'AIE sono il prodotto di uno sforzo analitico indipendente e dettagliato, informato dai dati più recenti sui mercati, le politiche e i costi tecnologici, ha detto Birol in una lettera di aprile in risposta ai legislatori repubblicani.
Ma se Trump venisse rieletto presidente, l'agenzia si troverebbe ad affrontare pressioni per tornare alla sua attenzione originaria sulle questioni di approvvigionamento di petrolio e gas.
"Mi aspetto fortemente che, in caso di vittoria del Presidente Trump, gli Stati Uniti utilizzeranno la loro leva all'interno dell'AIE, collaborando con i membri che la pensano allo stesso modo, come il Giappone, per riportare l'agenzia al suo ruolo passato di cane da guardia della sicurezza, obiettivo e non politico, e di agenzia di analisi e previsione energetica", ha dichiarato Bob McNally, presidente della società di consulenza Rapidan Energy.
Dan Eberhart, donatore della campagna di Trump e amministratore delegato dell'azienda di trivellazione Canary in Colorado, ha detto che è tutta una questione di prospettiva.
"La priorità di Trump è sempre stata la sicurezza energetica degli Stati Uniti", ha detto. "Se il lavoro dell'AIE scoraggia gli investimenti necessari nello sviluppo dell'energia tradizionale, Trump lo considererà un rischio per l'economia e la sicurezza dell'America". (Servizio di Valerie Volcovici; servizi aggiuntivi di Noah Browning a Londra, Nichola Groom a Los Angeles e Alexandra Ulmer a San Francisco, editing di Deepa Babington)
