(Aggiunge dettagli sul voto nei referendum)

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Terzo giorno di votazioni nei referendum sull'adesione alla Russia

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Mosca avverte di non oltrepassare la linea nucleare dopo le minacce russe

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L'Ucraina dice che i bombardamenti continuano, Zelenskiy rivendica il successo della battaglia

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Polizia, oppositori alla mobilitazione russa si scontrano in Daghestan

KYIV, 25 settembre (Reuters) - Gli Stati Uniti hanno avvertito domenica di "conseguenze catastrofiche" se Mosca userà le armi nucleari in Ucraina, dopo che il Ministro degli Esteri russo ha detto che le regioni che tengono i referendum, ampiamente criticati, otterranno piena protezione se saranno annesse da Mosca.

Le votazioni sono state organizzate per un terzo giorno in quattro regioni dell'Ucraina orientale, con l'obiettivo di annettere il territorio che la Russia ha preso con la forza. Il Parlamento russo potrebbe muoversi per formalizzare l'annessione entro pochi giorni.

Incorporando le aree di Luhansk, Donetsk, Kherson e Zaporizhzhia alla Russia, Mosca potrebbe dipingere gli sforzi per riprenderle come attacchi alla Russia stessa, un avvertimento a Kyiv e ai suoi alleati occidentali.

Il Consigliere per la Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti, Jake Sullivan, ha dichiarato che gli Stati Uniti risponderanno a qualsiasi uso russo di armi nucleari contro l'Ucraina e ha spiegato a Mosca le "conseguenze catastrofiche" a cui andrebbe incontro.

"Se la Russia oltrepassa questa linea, ci saranno conseguenze catastrofiche per la Russia", ha detto Sullivan al programma televisivo "Meet the Press" della NBC. "Gli Stati Uniti risponderanno in modo deciso".

L'ultimo avvertimento degli Stati Uniti ha seguito una minaccia nucleare poco velata fatta mercoledì dal Presidente Vladimir Putin, che ha detto che la Russia avrebbe usato qualsiasi arma per difendere il suo territorio.

Il Ministro degli Esteri Sergei Lavrov ha espresso il punto in modo più diretto in una conferenza stampa sabato, dopo un discorso all'Assemblea Generale delle Nazioni Unite a New York, in cui ha ripetuto le false affermazioni di Mosca per giustificare l'invasione, secondo cui il governo eletto a Kiev è stato installato illegittimamente ed è pieno di neonazisti.

Alla domanda se la Russia avrebbe motivo di usare le armi nucleari per difendere le regioni annesse, Lavrov ha detto che il territorio russo, compreso il territorio "ulteriormente sancito" nella Costituzione russa in futuro, è sotto la "piena protezione dello Stato".

Il Primo Ministro britannico Liz Truss ha detto che la Gran Bretagna e i suoi alleati non dovrebbero ascoltare le minacce di Putin, che ha commesso quello che ha definito un errore strategico, non avendo previsto la forza della reazione dell'Occidente.

"Non dovremmo ascoltare le sue sciabolate e le sue minacce fasulle", ha detto Truss alla CNN in un'intervista trasmessa domenica.

"Invece, ciò che dobbiamo fare è continuare a imporre sanzioni alla Russia e continuare a sostenere gli ucraini".

'MINACCE FASULLE'

L'Ucraina e i suoi alleati hanno respinto i referendum come una finzione progettata per giustificare un'escalation della guerra e una spinta alla mobilitazione da parte di Mosca dopo le recenti perdite sul campo di battaglia.

Le agenzie di stampa russe hanno citato fonti non identificate secondo cui il Parlamento russo potrebbe discutere le proposte di legge per incorporare i nuovi territori già giovedì. L'agenzia statale RIA Novosti ha detto che Putin potrebbe parlare al Parlamento venerdì.

La Russia sostiene che i referendum, organizzati in fretta e furia dopo che l'Ucraina ha riconquistato il territorio in una controffensiva questo mese, consentono alla popolazione di queste regioni di esprimere il proprio parere.

Il governatore regionale di Luhansk ha detto che i funzionari sostenuti dai russi andavano di porta in porta con le urne e che se i residenti non votavano correttamente i loro nomi venivano cancellati.

"Una donna cammina per strada con quello che sembra un microfono da karaoke, dicendo a tutti di partecipare al referendum", ha detto il governatore di Luhansk Serhiy Gaidai in un'intervista pubblicata online.

"I rappresentanti delle forze di occupazione vanno di appartamento in appartamento con le urne. Si tratta di un voto segreto, giusto?".

Il territorio controllato dalle forze russe nelle quattro regioni rappresenta circa il 15% dell'Ucraina, delle dimensioni del Portogallo. Si aggiungerebbe alla Crimea, un'area grande quasi come il Belgio che la Russia sostiene di aver annesso nel 2014.

Le forze ucraine controllano ancora alcuni territori in ogni regione, tra cui circa il 40% di Donetsk e il capoluogo di provincia di Zaporizhzhia. I pesanti combattimenti sono continuati lungo l'intero fronte, soprattutto nel nord di Donetsk e a Kherson.

Il Presidente Volodymyr Zelenskiy, che insiste sul fatto che l'Ucraina riconquisterà tutto il suo territorio, ha detto domenica che alcuni degli scontri hanno prodotto "risultati positivi" per Kyiv.

"Questa è la regione di Donetsk, questa è la nostra regione di Kharkiv. Questa è la regione di Kherson, e anche le regioni di Mykolaiv e Zaporizhzhia", ha detto nei commenti video notturni.

In una dichiarazione su Facebook, lo Stato Maggiore delle forze armate ucraine ha affermato che la Russia ha lanciato quattro missili e sette attacchi aerei e 24 bombardamenti su obiettivi in Ucraina nelle ultime 24 ore, colpendo decine di città, tra cui alcune nelle regioni di Donetsk e Kherson e dintorni.

Reuters non ha potuto verificare in modo indipendente i resoconti.

PROTESTE IN RUSSIA PER LA BOZZA

Mercoledì, Putin ha ordinato la prima mobilitazione militare della Russia dalla Seconda Guerra Mondiale. La mossa ha scatenato proteste in tutta la Russia e ha fatto fuggire molti uomini in età militare.

Due dei legislatori più anziani della Russia hanno affrontato domenica una serie di reclami per la mobilitazione, ordinando ai funzionari regionali di risolvere rapidamente gli "eccessi" che hanno scatenato la rabbia del pubblico.

Più di 2.000 persone sono state arrestate in tutta la Russia per le proteste contro le bozze, secondo il gruppo di monitoraggio indipendente OVD-Info. In Russia, dove le critiche al conflitto sono vietate, le manifestazioni sono tra i primi segnali di malcontento dall'inizio della guerra.

Nella regione meridionale del Daghestan, a maggioranza musulmana, la polizia si è scontrata con i manifestanti e almeno 100 persone sono state arrestate.

Zelenskiy ha riconosciuto le proteste nel suo discorso video.

"Continuate a lottare affinché i vostri figli non vengano mandati a morire - tutti quelli che possono essere arruolati da questa mobilitazione criminale russa", ha detto.

"Perché se venite a togliere la vita ai nostri figli - e lo dico come padre - non vi lasceremo andare via vivi".