Israele e il vicino Egitto avevano firmato a giugno un memorandum d'intesa con l'Unione Europea per spedire più gas al blocco, nel tentativo di diversificarsi dalla Russia.

Alla domanda su quando saranno consegnate nuove forniture nell'ambito dell'accordo quadro, Lior Schillat, direttore generale del Ministero dell'Energia, ha risposto che ci vorrà un po' di tempo.

"Nel breve termine, ci sarà un aumento, ma i grandi numeri arriveranno più tardi", ha detto a Reuters a margine del vertice sul clima COP27 in Egitto.

Israele è diventato un esportatore di energia dopo una serie di scoperte di gas offshore nell'ultimo decennio. Ha aumentato la quantità venduta ai vicini Egitto e Giordania e sta studiando l'opzione di spedirne di più in Egitto, dove potrebbe essere liquefatto e venduto a mercati più lontani sotto forma di LNG.

Schillat ha detto che Israele si aspetta di poter aumentare notevolmente la sua produzione di gas nell'arco di tre o quattro anni, possibilmente raddoppiandola, il che fornirebbe volumi significativi al di là del fabbisogno interno per l'esportazione.

Ha detto che Israele si sta preparando per questo esplorando modi per espandere la capacità del gasdotto verso l'Egitto.

"È vero che la maggior parte del nostro surplus di gas sarà creato nei prossimi tre o quattro anni", ha detto.

"Quindi, chiaramente, non si tratta di una capacità immediata di fornire gas a breve termine. Stiamo parlando di una quantità relativamente bassa", ha detto.

Israele ha alcuni giacimenti di gas offshore. Il più grande, Leviathan, è destinato principalmente all'esportazione.

La produzione di Leviathan è stata di 2,8 miliardi di metri cubi nel secondo trimestre del 2022, di cui 2,0 BCM destinati all'Egitto e alla Giordania.

Israele è in attesa di una proposta da parte degli operatori di Leviathan, NewMed e Chevron Corp, per espandere il campo, ha detto Schillat.