La compagnia aerea di bandiera israeliana, che mercoledì ha anche riportato una perdita nel terzo trimestre, si era assicurata il sostegno del governo per il 75% di un prestito di 250 milioni di dollari, a condizione che il gruppo tagliasse le spese ed emettesse 150 milioni di dollari di nuove azioni.

L'azienda ha tenuto la vendita delle azioni il mese scorso, con il risultato che il figlio 27enne di un magnate americano delle case di cura ha preso una quota di controllo. Ha anche concordato con i sindacati di tagliare 2.000 posti di lavoro e ridurre gli stipendi dei più pagati.

Ma El Al ha detto mercoledì che non era riuscito a raggiungere un accordo per un prestito con un'entità finanziaria e quindi stava "considerando un'alternativa di raccogliere il prestito emettendo obbligazioni al pubblico".

"In questa fase ci sono dubbi significativi sulla continuazione dell'esistenza (dell'azienda) come azienda in attività", ha aggiunto.

Il CEO Gonen Usishkin ha detto che la compagnia aerea stava tagliando i costi per cercare di tornare alla crescita.

"Tuttavia, senza il sostegno del governo, che fornirà a El Al il supporto necessario in modo da poter avanzare la raccolta del debito, El Al avrà difficoltà a soddisfare i suoi obblighi futuri e affronterà il pericolo di collasso", ha detto.

Il ministero delle finanze di Israele ha detto che El Al ha chiesto di cambiare i termini della garanzia del prestito, senza fornire dettagli.

Le compagnie aeree di tutto il mondo sono state martellate dalle restrizioni di viaggio per affrontare la pandemia. La tedesca Lufthansa e il gruppo franco-olandese Air France-KLM hanno avuto entrambi salvataggi statali, mentre Norwegian Air la scorsa settimana ha cercato la protezione dal fallimento.

Con i confini di Israele chiusi agli stranieri, El Al ha perso 147 milioni di dollari nel periodo luglio-settembre, avendo operato solo una manciata di voli. Questo rispetto ad un profitto netto di 27 milioni di dollari un anno prima. Le entrate sono scese a 39 milioni di dollari da 647 milioni.

Le azioni di El Al erano più basse del 4% nel commercio pomeridiano a Tel Aviv.

Un mese fa, la compagnia aerea ha ripreso i voli per i cittadini israeliani verso diverse destinazioni negli Stati Uniti e in Europa. I voli per Mosca riprenderanno questa settimana e i voli per Dubai dovrebbero iniziare il mese prossimo. Usishkin ha detto che spera di espandere ulteriormente le operazioni.

L'unico punto luminoso per El Al è stato un calo dei costi e delle spese di carburante, che sono diminuiti dell'80% a 101 milioni di dollari nel trimestre. Tuttavia, deve ancora 240 milioni di dollari di rimborsi ai passeggeri che hanno acquistato i biglietti prima dell'interruzione dei voli.