Dopo essere state una delle maggiori vittime della crisi sanitaria, le aziende tra cui Airbnb Inc, Booking Holdings Inc, Expedia Group Inc e Tripadvisor Inc hanno rapidamente invertito la rotta grazie alla domanda di viaggi senza precedenti da parte degli americani stanchi della pandemia.

Circa sei americani su 10 hanno pianificato almeno un viaggio estivo quest'anno, secondo i dati mensili della società no-profit U.S. Travel Association pubblicati ad aprile.

"Questa potrebbe essere la più grande estate di viaggi della nostra vita e l'ultima cosa che qualcuno vorrebbe fare è perdersela", ha detto a Reuters Richard Clarke, analista di Bernstein.

Secondo la società di ricerche di mercato Insider Intelligence, l'industria turistica statunitense dovrebbe spendere il 14,2%, ossia circa 4 miliardi di dollari, del proprio budget di marketing quest'anno per la pubblicità digitale.

Anche se si prevede che l'aumento della spesa creerà un'ammaccatura nei profitti a breve termine, i benefici di questo sforzo potrebbero superare di gran lunga i costi nei prossimi anni, dato che la domanda di viaggi è destinata ad aumentare.


GRAFICO: I ricavi aumenteranno grazie alla domanda di viaggi

"I clienti sono pronti a pagare prezzi superiori per le prenotazioni. Ci sono stati molti risparmi negli ultimi due anni... quindi, anche con l'inflazione, ci sono abbastanza clienti che pagheranno prezzi più alti solo per poter viaggiare", ha detto a Reuters Tim Hentschel, Chief Executive di HotelPlanner.

Ad esempio, a marzo i prezzi dei biglietti per i voli nazionali statunitensi sono aumentati del 15% rispetto al mese precedente, secondo l'Adobe Digital Economy Index, ma questo aumento non ha colpito la domanda di voli, suggerendo che gli americani si stanno scrollando di dosso l'impatto dell'inflazione crescente, almeno per ora.

CAVALCANDO UN BOOM

Le aziende di viaggio stanno facendo di tutto per corteggiare i vacanzieri e stanno adottando tutte le misure possibili, dal miglioramento dei loro siti web all'offerta di servizi innovativi.

All'inizio di questo mese, il responsabile finanziario di Airbnb, Dave Stephenson, ha dichiarato che l'azienda sta aumentando i suoi "dollari di marketing", anche se rimarranno relativamente costanti come percentuale del fatturato.

Mercoledì, l'azienda di San Francisco ha rinnovato la sua app e il suo sito web per consentire ai viaggiatori di dividere le loro vacanze tra due proprietà e di prenotare case sfogliando un ampio elenco di categorie senza dover inserire una destinazione.

Nel frattempo, Booking ha dichiarato che prevede che le spese di marketing nel secondo trimestre costituiranno una percentuale leggermente maggiore delle sue prenotazioni lorde rispetto ai livelli pre-pandemia, mentre la rivale Expedia prevede di "spendere nella ripresa (dei viaggi)".

I costi di marketing e pubblicità costituiscono la maggior parte delle spese complessive della maggior parte delle compagnie di viaggio, che devono cercare modi nuovi e innovativi per mantenere l'interesse delle persone verso i loro prodotti.

Le spese di marketing di Booking hanno rappresentato circa il 46% delle sue spese operative totali nel primo trimestre, mentre le spese di vendita e marketing di Expedia hanno rappresentato quasi il 60% dei costi e delle spese.


GRAFICO: Impennata delle spese

"Pensiamo che quest'anno, in un mercato dei viaggi in ripresa, ci sia potenzialmente l'opportunità, una volta in una generazione, di puntare davvero sul marketing e sul merchandising", ha dichiarato all'inizio di questo mese il direttore finanziario di Booking David Goulden.