Emirates e Rolls-Royce hanno cercato di ridurre le divergenze sui prezzi dei motori mercoledì, mentre l'Airshow di Dubai entrava in un terzo giorno di tensione a causa di un litigio pubblico sulle prestazioni dei motori e sui termini commerciali che hanno bloccato un accordo per i jet Airbus A350-1000.

Il Presidente della compagnia aerea Emirates, Tim Clark, ha avvertito martedì Airbus e Rolls-Royce che l'aumento dei tempi di inattività dei motori nelle rigide condizioni del Golfo, nonché i prezzi più elevati per l'assistenza, hanno ostacolato un ordine per un numero di jet A350-1000 compreso tra 35 e 50.

I delegati hanno detto che anche un accordo separato tra Airbus ed Ethiopian Airlines per 10 A350-900 è stato bloccato da negoziati dell'ultimo minuto tra la compagnia aerea e il produttore di motori A350.

Diversi delegati hanno prolungato il loro soggiorno e le fonti del settore hanno riferito di alcuni progressi, con uno che ha detto che il divario nelle discussioni si stava "avvicinando", ma non era chiaro se gli accordi si sarebbero sbloccati in tempo per la fine del salone del 13-17 novembre.

Nessuna delle aziende coinvolte ha accettato di commentare.

I motori sono diventati un argomento chiave in uno dei principali eventi commerciali del Medio Oriente, in quanto le compagnie aeree si stanno destreggiando tra i pesanti risparmi di carburante derivanti dagli ultimi motori del settore e i costi crescenti per mantenerli in manutenzione e in volo dopo 20 anni di servizio.

Rolls-Royce ha detto che sta prendendo provvedimenti per migliorare la durata dei motori a reazione Trent XWB-97 che equipaggiano l'A350-1000, ma ha respinto il suggerimento di Clark che i motori siano "difettosi".

Un ordine importante da parte di Emirates contribuirebbe a riequilibrare lo show dopo che Boeing e il produttore di motori GE hanno dominato l'apertura con un ordine da 50 miliardi di dollari che include 90 jet 777X lunedì.

Airbus ha indetto una conferenza stampa mercoledì, che avrebbe dovuto svelare un ordine di jet A350-900 da parte di Ethiopian Airlines, come riportato in precedenza da Bloomberg, ma poi l'ha annullata senza un nuovo orario.

L'aereo utilizza una variante di motore diversa dal più grande A350-1000, e le fonti hanno detto che le discussioni su quel modello riguardavano meno la durata. Ma un fattore comune tra questi colloqui e l'accordo di alto profilo con Emirates è stato il duro negoziato sui prezzi.

Il Presidente degli Emirati Arabi Uniti Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan mercoledì ha visitato il Dubai Airshow, dove è stato visto incontrare brevemente i dirigenti di Lockheed Martin e Saab.

Anche il principe ereditario di Dubai, Sheikh Hamdan bin Mohammed Al Maktoum, e il presidente della compagnia aerea Emirates, Sheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum, sono stati visti al salone. Lo Sceicco Hamdan lunedì ha partecipato ad una conferenza stampa in cui lo Sceicco Ahmed ha annunciato che Emirates sta effettuando un ordine da 52 miliardi di dollari per altri aerei Boeing a fusoliera larga. (Relazioni di Tim Hepher, Alexander Cornwell, Pesha Magid; Redazione di Jan Harvey)