Le aziende industriali e le nuove startup si stanno affollando per investire nei taxi aerei, che possono decollare e atterrare verticalmente per traghettare i viaggiatori verso gli aeroporti o per brevi viaggi tra le città, permettendo loro di battere il traffico.

L'aereo a decollo e atterraggio verticale (eVTOL) Midnight, che può trasportare quattro passeggeri e un pilota con un'autonomia di 100 miglia (161 km), sarà prodotto a Covington, in Georgia, a partire dal 2024.

È progettato per viaggi back-to-back di breve distanza di circa 20 miglia, con un tempo di ricarica di circa 10 minuti tra l'uno e l'altro.

"L'obiettivo è che Stellantis produca in massa il velivolo eVTOL di Archer come produttore a contratto esclusivo", hanno dichiarato le aziende in un comunicato congiunto.

Stellantis, nata dalla fusione di Fiat Chrysler e della francese Peugeot, fornirà fino a 150 milioni di dollari di capitale azionario per un potenziale prelievo da parte di Archer a sua discrezione nel 2023 e nel 2024, a condizione che vengano raggiunti determinati traguardi aziendali.

Stellantis aumenterà anche la sua partecipazione esistente in Archer attraverso l'acquisto di azioni sul mercato aperto.

"Queste azioni, insieme agli altri elementi di questa partnership ampliata, consentiranno a Stellantis di diventare un investitore di riferimento a lungo termine in Archer", hanno dichiarato le società.

Altre iniziative eVTOL che coinvolgono l'industria automobilistica includono una collaborazione tra l'unità di aerotaxi di Hyundai Motor Group e il fornitore aerospaziale Honeywell International per sviluppare sistemi avionici.

L'industria automobilistica è molto avanti nella progettazione delle batterie, ma il peso delle batterie di attuale generazione è considerato un fattore limitante per l'autonomia e il carico utile dei nuovi veicoli.

A novembre, il costruttore europeo di aerei Airbus ha stretto una partnership con la casa automobilistica francese Renault per sviluppare una nuova generazione di batterie elettriche e una tecnologia ibrida per auto e aerei.