Gli analisti hanno detto che l'offerta di Inbursa per Citibanamex, come è conosciuta l'unità messicana di Citi, sembra ora più attraente rispetto alla rivale Banorte per tre motivi: il prezzo delle azioni più alto, il rischio minore di tagli ai costi e il probabile sostegno del governo messicano.

"Inbursa ora tratta con un premio del 35% rispetto a Banorte ... [dandole] un vantaggio significativo se dovesse emettere azioni per finanziare una transazione", hanno detto gli analisti nella nota, datata 2 agosto.

Inbursa, che è di proprietà del miliardario Carlos Slim, la scorsa settimana ha ribadito il suo continuo interesse per l'acquisto di Banamex, affermando di essere alla ricerca di partner che si uniscano alla sua offerta.

Se vincesse l'offerta, Inbursa diventerebbe il secondo più grande istituto di credito in Messico dopo l'unità locale della spagnola BBVA, hanno notato gli analisti, lasciando Banorte al quarto posto.

"Non sottovalutate l'interesse di Slim per Banamex", hanno scritto. Slim controlla America Movil, il più grande operatore di telefonia mobile del Messico, oltre a interessi industriali, commerciali e immobiliari.

Gli stessi analisti avevano precedentemente indicato Banorte come il candidato principale.

Citigroup ha annunciato il suo piano di vendita della sua unità di consumer banking messicana all'inizio di quest'anno.

Il miliardario Ricardo Salinas Pliego e la banca spagnola Santander erano tra i primi offerenti, ma da allora entrambi sono usciti dal processo.

Secondo recenti rapporti dei media, Citi sta cercando almeno 7 miliardi di dollari per l'unità, mentre gli analisti di BofA hanno citato voci secondo le quali potrebbe cercare fino a 12 miliardi di dollari.

A giugno, Reuters ha riferito che Banorte aveva assunto l'unità di investment banking di Bank of America per fornire consulenza sull'offerta di Citibanamex, citando delle fonti.