Le vendite di iPhone di Apple sono probabilmente aumentate del 3% nel periodo chiave delle festività, la migliore crescita in cinque trimestri, ma gli analisti prevedono un anno difficile per l'azienda in Cina, dove deve affrontare i venti contrari della regolamentazione e la concorrenza di Huawei.

Wall Street prevede che l'ultima ammiraglia dell'azienda, l'iPhone 15, dovrà affrontare la dura concorrenza del nuovo Galaxy S24 di Samsung, dotato di funzioni di intelligenza artificiale generativa, e di un telefono Huawei alimentato da un chip prodotto in Cina.

L'Intelligenza Artificiale Generativa potrebbe diventare centrale nel decidere chi si aggiudicherà la corona di azienda più grande del mondo quest'anno.

Microsoft ha superato Apple nelle ultime sessioni di trading, con una valutazione di 3.000 miliardi di dollari, e gli analisti si aspettano che consolidi presto questo primato, grazie alla vendita di altri prodotti dotati di AI.

Sebbene le azioni di Apple siano salite di quasi il 50% l'anno scorso, sono state comunque il guadagno minore tra i cosiddetti Magnifici Sette.

Apple ha affrontato alcuni venti contrari in Cina, con il settore immobiliare del Paese alle prese con problemi, mentre i funzionari cinesi hanno segnalato che gli iPhone non sono graditi negli uffici governativi.

Le spedizioni di iPhone in Cina sono scese del 2% nel trimestre di dicembre, secondo la società di ricerche di mercato IDC, e gli analisti hanno detto che i telefoni Android stanno facendo un grande ritorno in Cina, aiutati dalla popolarità di Huawei.

"L'iPhone deve affrontare sfide strutturali che porteranno a un calo significativo delle spedizioni nel 2024, tra cui l'emergere di un nuovo paradigma nel design dei telefoni cellulari di fascia alta e il continuo calo delle spedizioni nel mercato cinese", ha dichiarato in una nota Ming-Chi Kuo, analista di TF International Securities.

Il punto più brillante dei risultati del primo trimestre di Apple, previsti per giovedì, sarà probabilmente il suo segmento di servizi, che comprende i ricavi di App Store, Apple TV e Apple Music.

I ricavi del segmento servizi sono probabilmente cresciuti del 12,5% nel trimestre di Apple conclusosi a dicembre, secondo i dati di LSEG.

Tuttavia, l'App Store si trova ad affrontare venti contrari in Europa, dove una nuova legge obbligherà Apple a consentire agli sviluppatori di saltare i suoi sistemi di pagamento e di pagare le commissioni ad Apple, a partire da marzo.

Nel complesso, si prevede che Apple riporti un fatturato trimestrale in crescita dello 0,7%, ponendo fine a quattro trimestri consecutivi di declino.

Ma gli analisti di Bernstein prevedono che le vendite di iPhone scenderanno del 3% nel 2024, aumentando a malapena i ricavi complessivi.

Il Vision Pro di Apple, la sua scommessa più rischiosa dall'introduzione dell'iPhone più di un decennio fa, ha iniziato i preordini negli Stati Uniti il 19 gennaio. Gli analisti non si aspettano che quest'anno rappresenti un fattore di guadagno significativo.

"Una maggiore chiarezza sulle iniziative GenAI, il successo del lancio di Vision Pro e l'aggiornamento delle politiche di allocazione del capitale hanno il potenziale per essere catalizzatori per Apple nei prossimi sei mesi", ha detto Angelo Zino, analista di CFRA Research. (Servizio di Yuvraj Malik a Bengaluru; Servizio aggiuntivo di Stephen Nellis; Editing di Sayantani Ghosh e Shounak Dasgupta)