Institutional Shareholder Services (ISS), l'influente consulente per procure posseduto in maggioranza da Deutsche Boerse che raccomanda come gli azionisti dovrebbero votare nelle elezioni societarie, offrirà una nuova opzione "scettica ESG", secondo i dirigenti.

La nuova offerta è "in linea con la nostra missione di lunga data di fornire un'ampia gamma di scelte di politica di voto", ha dichiarato Lorraine Kelly, responsabile globale di ISS per la gestione degli investimenti, in un comunicato.

Una forte accoglienza per le linee guida potrebbe smorzare le critiche rivolte a ISS dai politici repubblicani statunitensi, che hanno affermato che l'azienda con sede nel Maryland sostiene troppe risoluzioni degli azionisti su temi ambientali, sociali o di governance (ESG).

ISS offre attualmente sette tipi di linee guida di voto specializzate, oltre alle linee guida di riferimento, per investitori come gruppi incentrati sul clima o fondi religiosi. L'anno scorso ISS ha aggiunto delle linee guida di voto per gli investimenti "allineate al consiglio di amministrazione" che si oppongono a molte risoluzioni ESG, anche se la nuova offerta potrebbe interessare i clienti che desiderano andare ulteriormente contro l'ESG.

Kelly ha detto che l'azienda sta rendendo disponibili le nuove linee guida in collaborazione con Bowyer Research, un'azienda di consulenza sui fondi con sede vicino a Pittsburgh, per la prossima stagione delle assemblee degli azionisti.

Inizialmente ISS metterà la ricerca di Bowyer a disposizione solo dei piani pensionistici pubblici, secondo il direttore Jerry Bowyer.

Bowyer ha detto di definire il suo approccio come uno "scettico ESG" e di sostenere le risoluzioni ESG meno del 5% delle volte, rispetto al 50% circa delle linee guida di benchmark di ISS. Bowyer ha detto che lui e i dirigenti di ISS hanno iniziato a parlare dopo che lui ha criticato ISS sul sito di social media LinkedIn nel giugno 2023, discussioni che hanno portato alla collaborazione.

"Questo è uno sforzo di depoliticizzazione. Non si tratta di uno sforzo per far sì che le aziende siano più conservatrici, ma di uno sforzo per far uscire le aziende dal processo politico", ha detto Bowyer.

Per esempio, Bowyer ha detto di aver raccomandato di votare contro le misure degli azionisti di Apple la scorsa settimana, relative a questioni di lavoro e di parità di retribuzione.

Ma Bowyer ha detto di aver appoggiato le proposte dei gruppi conservatori che, a suo dire, si concentravano sulle politiche aziendali che creavano rischi di investimento, tra cui una misura che chiedeva ad Apple di rivedere il modo in cui cura i contenuti delle app, citando la rimozione di materiale religioso in Cina.

Questa misura ha ottenuto il sostegno di solo il 2% dei voti espressi, un livello tipicamente basso per le proposte conservatrici. Gli sponsor hanno incolpato la mancanza di supporto da parte dei consulenti per delega, e una petizione organizzata da Inspire Investing, che serve gli investitori cristiani con politiche che definisce "biblicamente responsabili", ha richiesto politiche più specializzate da parte dei consulenti per delega.

Il gestore di portafoglio di Inspire, Tim Schwarzenberger, ha definito la nuova offerta di ISS "un grande passo nella giusta direzione". (Servizio di Ross Kerber a Boston; Redazione di Greg Roumeliotis e Will Dunham)