Le aziende di browser indipendenti nell'Unione Europea stanno registrando un'impennata di utenti nel primo mese dopo che la legislazione dell'UE ha costretto Google, Microsoft e Apple di Alphabet a rendere più facile per gli utenti passare ai rivali, secondo i dati forniti a Reuters da sei aziende.

I primi risultati arrivano dopo che il 7 marzo è entrato in vigore l'ampio Digital Markets Act dell'UE, che mira a eliminare la concorrenza sleale, obbligando le grandi aziende tecnologiche a offrire agli utenti di telefonia mobile la possibilità di selezionare da un elenco di browser web disponibili da una "schermata di scelta".

I browser sono software che aiutano gli utenti a connettersi a Internet e sono tradizionalmente offerti gratuitamente dalle grandi aziende tecnologiche come Apple e Google, in cambio del monitoraggio dei siti web visitati dai consumatori e della vendita di pubblicità.

Nei dispositivi mobili con sistema operativo Android, il browser Chrome è predefinito, mentre gli iPhone hanno Safari, il che li rende i browser dominanti sul mercato.

L'azienda cipriota Aloha Browser ha dichiarato che gli utenti nell'UE sono aumentati del 250% a marzo - una delle prime aziende a fornire numeri di crescita mensili dall'entrata in vigore delle nuove normative.

Fondata nel 2016, Aloha, che si presenta come un'alternativa incentrata sulla privacy ai browser di proprietà delle big tech, ha 10 milioni di utenti medi mensili e guadagna attraverso abbonamenti a pagamento, anziché vendere annunci pubblicitari tracciando gli utenti.

"Prima l'UE era il nostro mercato numero quattro, ora è il numero due", ha dichiarato il CEO di Aloha Andrew Frost Moroz in un'intervista.

Anche la norvegese Vivaldi, la tedesca Ecosia e la statunitense Brave hanno visto aumentare il numero di utenti in seguito alla nuova normativa.

Anche DuckDuckGo, con sede negli Stati Uniti e circa 100 milioni di utenti, e il suo rivale più grande, Opera, con sede in Norvegia, stanno registrando una crescita degli utenti, ma hanno dichiarato che il rollout dello schermo di scelta non è ancora completo.

"Stiamo registrando numeri record di utenti nell'UE in questo momento", ha detto Jan Standal, vicepresidente di Opera, che conta oltre 324 milioni di utenti a livello globale.

SCELTI

In base alle nuove regole dell'UE, i produttori di software per la telefonia mobile sono tenuti a mostrare una schermata di scelta in cui gli utenti possono selezionare un browser, un motore di ricerca e un assistente virtuale al momento della configurazione del telefono.

In precedenza, le aziende tecnologiche come Apple e Google caricavano i telefoni con impostazioni predefinite che includevano i loro servizi preferiti, come l'assistente vocale Siri per gli iPhone. La modifica di queste impostazioni richiedeva un processo più complicato.

Apple ora mostra fino a 11 browser oltre a Safari nelle schermate di scelta curate per ciascuno dei 27 Paesi dell'UE, e aggiornerà tali schermate una volta all'anno per ogni Paese.

Mentre DuckDuckGo e Opera sono offerti nell'elenco di Apple in tutti e 27 i Paesi, Aloha è presente in 26 Paesi, Ecosia in 13 e Vivaldi in 8.

Google sta attualmente mostrando la scelta del browser sui dispositivi prodotti dall'azienda e ha dichiarato che anche i nuovi dispositivi prodotti da altre aziende con sistema operativo Android mostreranno la schermata di scelta nei prossimi mesi.

Un portavoce di Google ha dichiarato di non avere ancora dati sulle schermate di scelta da condividere.

Poiché gli iPhone hanno una quota di mercato maggiore rispetto ai telefoni a marchio Google, la crescita dei browser più piccoli sta attualmente avvenendo a scapito di Safari.

Opera ha affermato che la maggior parte dei trend positivi deriva dal fatto che le persone hanno reso Opera il browser predefinito sui loro iPhone.

Ma le aziende produttrici di browser hanno criticato il modo in cui Apple e Google hanno distribuito le nuove funzioni, che hanno descritto come lente e complicate, e ritengono che stiano rallentando la migrazione degli utenti mobili verso nuove scelte di browser.

Mozilla, che possiede il browser Firefox, stima che solo il 19% degli utenti iPhone nella regione abbia ricevuto l'aggiornamento, in un roll-out che è apparso molto più lento rispetto agli aggiornamenti software precedenti, ha detto l'azienda.

Negli iPhone, gli utenti possono vedere la schermata di scelta solo quando cliccano su Safari, e poi gli viene mostrato un elenco di browser senza ulteriori informazioni, ha detto Jon Stephenson von Tetzchner, CEO della norvegese Vivaldi.

"Il processo è così contorto che è più facile per (gli utenti) selezionare Safari o potenzialmente qualche altro nome conosciuto", ha detto.

Il design complicato ha indotto la Commissione Europea ad avviare un'indagine di non conformità per verificare se Apple stia impedendo agli utenti di esercitare realmente la loro scelta di servizi. (Relazioni di Supantha Mukherjee a Stoccolma e Yun Chee a Bruxelles; Redazione di Kenneth Li e Daniel Wallis)