Arcadia Minerals Ltd. ha annunciato risultati positivi di test mineralogici sul litio dal suo progetto di argilla al litio Bitterwasser. Un campione rappresentativo composto dai 5 fori, durante l'attuale campagna di perforazione è stato inviato ad Anzaplan in Germania per un lavoro di test mineralogico. Il lavoro di prova includeva analisi del campione (XRF e ICP) e quattro diverse analisi XRD (normale, struttura, glicolata e calcinata). I risultati indicano che i seguenti minerali sono presenti nel campione: Quarzo, Calcite, Dolomite, Feldspato (Microclino e Albite), Muscovite e Montmorillonite. La montmorillonite, che rappresenta la frazione argillosa, costituisce circa il 25% (test mineralogico precedente condotto da SGS, Johannesburg nel 2020 2) del volume del campione. Il lavoro di analisi ha confermato che l'argilla è un minerale argilloso ricco di alluminio del gruppo delle smectiti (argille rigonfianti). La montmorillonite è anche l'argilla presente nei depositi di argilla di litio del Nevada (USA) che vengono sviluppati da aziende come Noram Lithium. Inoltre, la mineralogia ha mostrato che il quarzo, la dolomite e i minerali di calcestruzzo si trovano nelle frazioni a grana grossa di + 50 micron. Arcadia deve investigare la prospettiva di identificare metodi efficaci in termini di costi per separare la dolomite a grana grossa e la frazione di calcite dalla frazione di argilla attraverso gli studi necessari. Dato che la maggior parte del litio è adsorbita nelle particelle di argilla a grana fine, un aumento del grado di litio nel campione che richiede la lisciviazione attraverso la possibile rimozione dei grani di dolomite e calcite e quindi lasciando un'argilla ricca di litio a grana fine, potrebbe migliorare notevolmente il potenziale economico di estrazione del progetto. Per indagare su questo, Arcadia ha incaricato Multotech, un fornitore globale guidato dalla tecnologia di attrezzature per il trattamento dei minerali, con sede a Johannesburg, in Sudafrica, di condurre un lavoro di prova con ciclone alla rinfusa (800 kg) per studiare la possibilità di rimuovere la frazione di argilla dalla frazione grossolana. Facendo questo, è possibile che il grado di litio possa essere aumentato significativamente nel materiale da lisciviare che potrebbe avere un effetto positivo sui costi operativi da confermare con futuri studi economici. Il lavoro di test interno di lisciviazione è contemporaneamente esplorato presso i laboratori di geochimica dell'Università di Stellenbosch per testare la lisciviazione del litio dalle argille usando vari tipi diversi di acido. Se il lavoro di Multotech e dell'Università di Stellenbosch avrà successo (cioè, un potenziale aumento del grado del materiale da lisciviare è possibile e sono state stabilite metodologie ottimali di lisciviazione), potrebbe indicare la fattibilità commerciale dell'estrazione del litio dalle argille a Bitterwasser. Risultati della perforazione: La società ha annunciato in precedenza di aver completato un programma di trivellazione sull'area rimanente del 74% della vaschetta di argilla che contiene la risorsa mineraria JORC esistente (fare riferimento all'annuncio ASX del 9 febbraio 2022 "Drilling completed at Bitterwasser Lithium Project"). Questa vaschetta rappresenta solo una delle sette vaschette di argilla esposte conosciute al progetto di litio Bitterwasser e conteneva una risorsa minerale JORC dedotta iniziale di 15,1 milioni di tonnellate a 828 ppm di Li e 1,79% di K4. In particolare, questa risorsa iniziale si trova all'interno di solo il 24% di un bacino di argilla all'interno del distretto di Bitterwasser Clay Pan. La società è in attesa di 370 campioni di carote da analizzare dai 64 fori di trivellazione Auger intrapresi nel restante 74% della superficie dell'argilla. Anche se i risultati erano attesi da metà febbraio a metà marzo, la società è fiduciosa che tutti i risultati saranno ricevuti entro la metà di questo mese. Se i risultati sono favorevoli, una stima delle risorse minerali JORC riveduta dovrebbe essere rivalutata e completata entro il secondo trimestre del 2022.