La Corte d'Appello del 2° Circuito degli Stati Uniti a Manhattan ha fissato mercoledì le discussioni orali dell'appello di Maxwell per il 12 marzo davanti a una giuria di tre giudici.

I giurati hanno giudicato Maxwell colpevole nel dicembre 2021 di cinque accuse per aver reclutato e adescato quattro ragazze minorenni di cui Epstein, il suo ex fidanzato, ha abusato tra il 1994 e il 2004.

Maxwell, 62 anni, è detenuta in un carcere di bassa sicurezza a Tallahassee, in Florida. Potrà essere rilasciata nel luglio 2037.

Nel suo appello, la figlia del defunto magnate dei media britannico Robert Maxwell ha detto che i procuratori hanno fatto da capro espiatorio perché Epstein era morto e "l'indignazione pubblica" richiedeva che la colpa andasse da qualche parte.

I suoi avvocati hanno detto che il governo ha aspettato troppo a lungo per presentare le accuse e che Maxwell era immune in base a un accordo di non perseguimento del 2007 tra Epstein e i procuratori federali in Florida.

Hanno anche detto che il processo è stato contaminato perché un giurato non ha rivelato di aver subito abusi sessuali da bambino.

I procuratori hanno risposto che l'appello di Maxwell non ha alcun valore.

Hanno citato le conclusioni del giudice Alison Nathan, secondo cui la Maxwell ha arrecato un danno "incalcolabile" alle sue vittime, e che una sentenza sostanziale dimostrerebbe alle persone che abusano sessualmente e trafficano vittime minorenni che "nessuno è al di sopra della legge".

Epstein era in carcere e in attesa di processo per traffico sessuale quando si è suicidato nell'agosto 2019.

In precedenza aveva invocato il suo diritto all'autoincriminazione circa 600 volte nella testimonianza per una causa civile ora risolta contro Maxwell da Virginia Giuffre, una delle loro accusatrici.

Il Principe Andrew della Gran Bretagna e l'ex CEO di Barclays Jes Staley sono tra le persone che hanno visto la loro reputazione soffrire a causa dei loro legami un tempo stretti con Epstein.

Nathan è stata elevata al 2° Circuito dalla Corte Distrettuale degli Stati Uniti a Manhattan dopo che le è stato assegnato il caso penale di Maxwell. Non avrà alcun ruolo nell'appello.

La corte d'appello potrebbe impiegare almeno qualche mese per decidere.