L'ex responsabile globale di Barclays per le questioni razziali sul lavoro ha difeso la sua decisione di non indagare ulteriormente su un reclamo di un dipendente che accusava di discriminazione razziale, religiosa e sessuale presso la banca britannica, come ha sentito mercoledì un tribunale del lavoro di Londra.

Nazia Lawrence, vicepresidente di Barclays, ha fatto causa alla banca britannica per circa 230.000 sterline (290.000 dollari), sostenendo di essere stata scartata per una promozione a causa della discriminazione.

La Lawrence lavora nei servizi di esecuzione, una parte del back office della banca che aiuta a implementare le regole di gestione del rischio post-crisi. Gestisce anche il rischio e i controlli.

Azura Mason, in precedenza responsabile globale di Race at Work e ora Chief Compliance Officer della banca, ha esaminato un ricorso interno presentato dalla Lawrence dopo che si era dichiarata insoddisfatta dell'indagine preliminare che la banca aveva condotto sulle sue lamentele.

La Mason ha detto di non aver visto alcun suggerimento di favoritismo, discriminazione o mobbing e quindi ha deciso di non indagare ulteriormente.

"Era una questione molto importante per me... non lasciare che un dipendente o un collega si sentisse come se non avessi indagato sulla situazione", ha detto Mason.

È stato sufficiente intervistare Lawrence e i tre dirigenti oggetto del reclamo, piuttosto che un elenco più ampio di dipendenti, ha detto.

Barclays ha rifiutato di commentare.

Lawrence sostiene di essere stata trattata in modo meno favorevole rispetto ai colleghi maschi bianchi dello stesso livello professionale, che sono stati promossi mentre lei non lo è stata, come risulta dai documenti del tribunale.

Quando si è reso disponibile un posto di direttore, ha detto ai dirigenti che voleva candidarsi, ha sentito il tribunale.

Le è stato detto che, in quanto dipendente con sede a Londra, offrirle il lavoro sarebbe stato troppo costoso per la banca e che, per ottenere una promozione, avrebbe dovuto trasferirsi o cercare un nuovo impiego.

Poi, un collega bianco di Londra ha fatto domanda e ha ottenuto la promozione, ha sentito la corte.

"Sembra piuttosto curioso che una volta lasciato questo ruolo, sia stato diviso e quindi non fosse a Londra. Questa eccezione è stata fatta perché era un uomo bianco, non musulmano", ha detto Sheila Aly KC, avvocato della Lawrence, nella sua arringa finale.

Mason di Barclay ha sostenuto che la promozione è stata concessa con un "ragionamento molto forte".

"La promozione non è una questione semplice", ha detto Adam Ohringer KC, avvocato di Barclays.

Se c'è stata una differenza di trattamento tra la Lawrence e i suoi colleghi, "non c'è nulla in questo caso che suggerisca che questa differenza di trattamento possa essere dovuta a differenze di sesso, razza o religione", ha detto.

Oltre al risarcimento economico, la Lawrence ha chiesto che le vengano raccomandate ulteriori formazioni presso Barclays e che venga delineato e adottato un processo trasparente per le promozioni.