La società di private equity Blackstone sta esplorando la vendita di Anthos Therapeutics, uno sviluppatore di una nuova generazione di fluidificanti del sangue che ha lanciato quattro anni fa con il sostegno di Novartis, secondo persone che hanno familiarità con la questione.

Anthos, che non ha ancora prodotti approvati né genera entrate, potrebbe valere diversi miliardi di dollari in una potenziale vendita, molto più dei 250 milioni di dollari investiti da Blackstone quando ha fondato Anthos nel 2019, hanno detto le fonti.

Gli anticoagulanti dell'azienda hanno raggiunto la fase avanzata degli studi clinici - in genere la fase finale di sperimentazione prima di richiedere l'approvazione - ed è per questo che il suo valore è considerato significativamente superiore a quello di quattro anni fa, hanno aggiunto le fonti.

Il prodotto più avanzato di Anthos, con sede a Cambridge, Massachusetts, un anticorpo monoclonale chiamato abelacimab, è destinato ai pazienti con fibrillazione atriale che non rispondono bene ad altri anticoagulanti a causa di forti emorragie.

Oltre 37 milioni di persone in tutto il mondo hanno una diagnosi di fibrillazione atriale, ha detto Anthos il mese scorso, citando studi di ricerca. Il disturbo del ritmo cardiaco aumenta significativamente il rischio di ictus.

Blackstone sta lavorando con banchieri d'investimento per esplorare una vendita di Anthos, hanno detto le fonti, avvertendo che nessun accordo è certo e chiedendo l'anonimato perché la questione è riservata.

Un portavoce di Blackstone ha rifiutato di commentare.

Il responsabile globale del private equity di Blackstone, Joseph Baratta, ha confermato in un'intervista alla CNBC più tardi, lunedì, che la società di buyout con sede a New York stava valutando la possibilità di incassare Anthos, quando gli è stato chiesto della storia di Reuters.

"Potrebbe essere una cosa che cerchiamo di vendere con un partner, sì", ha detto Baratta.

Anthos ha preso in licenza da Novartis un anticorpo utilizzato nello sviluppo dei suoi fluidificanti del sangue e ha concesso alla casa farmaceutica svizzera una partecipazione di minoranza.

I principali anticoagulanti utilizzati per trattare i pazienti affetti da fibrillazione atriale includono Eliquis di Bristol Myers Squibb e Pfizer e Xarelto di Bayer.

Il mese scorso, Bayer ha annunciato che avrebbe interrotto lo sviluppo di un anticoagulante di nuova generazione, a causa di problemi clinici. La casa farmaceutica tedesca contava sul prodotto per generare un picco di vendite stimato in 5,5 miliardi di dollari e sostituire Xarelto quando il suo brevetto scadrà nel 2026. Anche la protezione brevettuale di Eliquis terminerà nei prossimi anni.

Blackstone, che ha oltre 1.000 miliardi di dollari di asset in gestione, ha lanciato un braccio di investimento dedicato alle scienze della vita dopo aver acquisito Clarus, una società di investimento specializzata in operazioni di sperimentazione clinica, nel 2018. Le sue scommesse da allora hanno incluso l'investimento di oltre 1 miliardo di dollari per sostenere Alnylam Pharmaceuticals, che sta sviluppando farmaci per affrontare il colesterolo e altre malattie. (Servizio di David Carnevali a New York; Redazione di Leslie Adler e Bill Berkrot)