La giapponese Seibu Holdings Inc. (TSE:9024) sta valutando la vendita di un edificio per uffici di alto livello nel centro di Tokyo per almeno 2 miliardi di dollari, hanno detto persone che hanno familiarità con la questione, in quella che sarebbe una delle più grandi operazioni immobiliari del Paese. La potenziale vendita del complesso di uffici e hotel di 36 piani Tokyo Garden Terrace Kioicho ha l'obiettivo di aiutare Seibu a liberare il suo bilancio, cosa che le aziende giapponesi cercano sempre più di fare in seguito alle pressioni degli azionisti e delle autorità di regolamentazione per un migliore utilizzo del capitale. Un'operazione da parte della società immobiliare e ferroviaria di 111 anni arriverebbe anche nel momento in cui la domanda globale di immobili commerciali giapponesi rimane robusta, grazie a condizioni interessanti, tra cui bassi costi di prestito e affitti stabili.

Ciò contrasta con il mercato globale, in particolare negli Stati Uniti, dove i prezzi degli immobili sono scesi bruscamente a causa dell'aumento dei tassi di interesse e dell'impennata dei posti vacanti. Anche se il Giappone ha appena registrato il primo aumento dei tassi di interesse in 17 anni, gli analisti affermano che questo non scoraggerà gli investitori immobiliari, a patto che il ritmo di ulteriori aumenti rimanga graduale. La vendita di Tokyo Garden Terrace Kioicho potrebbe valere almeno 300 miliardi di JPY (2 miliardi di dollari), hanno detto due delle fonti.

Il complesso è stato lanciato nel 2016 in un progetto di sviluppo da 690 milioni di dollari nel sito dell'ex Grand Prince Hotel Akasaka, di cui Seibu era anche proprietario. A quella cifra, l'affare si avvicinerebbe alla vendita di 436 miliardi di JPY da parte del Governo della sua partecipazione nella torre per uffici Otemachi Place nel 2022, la più grande transazione immobiliare nella storia del Giappone. Seibu ha contattato circa 10 potenziali acquirenti, tra cui sviluppatori immobiliari giapponesi e fondi di investimento globali come Blackstone Inc. (NYSE:BX) e GIC Private Limited, ha detto una delle persone, che hanno rifiutato di essere identificate in quanto la questione è privata.

La tempistica della potenziale vendita non è chiara. Le trattative sono ancora in fase iniziale e l'azienda potrebbe decidere di mantenere l'edificio, hanno detto le fonti. La vendita dell'edificio darebbe a Seibu i fondi necessari per finanziare i progetti di riqualificazione ad alto rendimento previsti nel centro di Tokyo nei prossimi anni, tra cui Takanawa e Shinagawa, ha detto una delle fonti.

Seibu ha perseguito una strategia cosiddetta "asset-light", che consiste nell'avere meno attività in bilancio per una maggiore efficienza del capitale, allontanandosi dal modello di business tipico del Giappone, in cui gli sviluppatori mantengono le proprietà che hanno costruito. Interpellata sulla vendita, Seibu ha dichiarato in un comunicato che l'azienda sta selezionando gli asset da liquidare nell'ambito della strategia. Al momento non è stato deciso nulla, ma l'azienda prevede di annunciare una decisione a maggio, ha aggiunto.

Blackstone e GIC hanno rifiutato di commentare.