ORLANDO (dpa-AFX) - Secondo un'analisi, i veicoli autonomi hanno un rischio di incidente inferiore nella maggior parte delle situazioni rispetto a quelli guidati da esseri umani. Ma ci sono delle eccezioni: Gli incidenti che coinvolgono un veicolo automatizzato sono significativamente più probabili al crepuscolo e durante le svolte, scrivono i ricercatori statunitensi nella rivista "Nature Communications".

Mohamed Abdel-Aty e Shengxuan Ding della University of Central Florida di Orlando hanno analizzato le circostanze di oltre 37.000 incidenti. I veicoli altamente o semi-automatici sono stati coinvolti in 2100 di questi - nelle auto semi-automatiche, qualcuno deve sempre sedersi al volante e controllare i sistemi di assistenza.

Gli autori dello studio scrivono che i veicoli autonomi hanno fatto progressi in termini di sicurezza. Tuttavia, le differenze esatte tra i veicoli autonomi e quelli a guida umana in termini di rischio di incidenti sono in gran parte poco chiare, perché ci sono pochi dati sugli incidenti dei veicoli autonomi.

I ricercatori hanno ora raccolto i dati sugli incidenti che coinvolgono i veicoli autonomi da diversi database americani e li hanno confrontati con oltre 35.000 incidenti che coinvolgono veicoli con conducenti umani. Ben il 15 percento degli incidenti con conducenti umani ha coinvolto pedoni, rispetto ad appena il 3 percento degli incidenti con veicoli autonomi. In quasi il 20 percento degli incidenti con conducenti umani, la disattenzione o il cattivo comportamento alla guida erano evidenti già in precedenza.

D'altra parte, il 5,5% degli incidenti che hanno coinvolto i veicoli autonomi si sono verificati durante lavori stradali o in relazione a incidenti specifici, come quelli che hanno coinvolto altri utenti della strada. Per i conducenti umani, questo tasso era solo di poco superiore all'1%. Nel caso dei tamponamenti, il 79 percento è stato causato da veicoli a guida umana. E quando i veicoli autonomi sono stati la causa, in quasi tre quarti dei casi (72%) non stavano guidando in modalità automatizzata - il che significa che un umano era responsabile.

"Possiamo concludere che i conducenti umani potrebbero non reagire con la stessa rapidità o non notare l'oggetto in tempo per reagire in modo appropriato rispetto alla modalità autonoma", osservano Abdel-Aty e Ding.

In un'analisi speciale, i ricercatori hanno preso in considerazione anche il carico di traffico, le condizioni meteorologiche, la superficie stradale, la posizione dell'incidente e altre caratteristiche degli incidenti. In base a ciò, hanno elaborato delle previsioni sulla probabilità di incidenti in determinate situazioni.

Secondo i risultati, la probabilità che un veicolo altamente automatizzato abbia un incidente sotto la pioggia è solo un terzo circa di quella di un veicolo a guida umana. Gli scienziati spiegano questo risultato in parte con il fatto che i sensori radar consentono ai veicoli autonomi di vedere fino a 150 metri davanti a sé, mentre gli esseri umani possono accontentarsi di un decimo di questa visibilità.

Tuttavia, il rischio di incidenti con i veicoli autonomi in condizioni di visibilità difficili è notevolmente più alto, al crepuscolo e durante le svolte. Al crepuscolo, la probabilità di un incidente è più di cinque volte più alta e, quando si svolta, è ancora due volte più alta rispetto a un veicolo guidato da un umano.

Nel complesso, i ricercatori valutano positivamente il rischio di incidente dei veicoli autonomi: "In base ai risultati della stima del modello, si può concludere che i sistemi di guida altamente automatizzati sono più sicuri dei veicoli a guida umana nella maggior parte degli scenari, grazie al rilevamento e all'evitamento degli oggetti, al controllo preciso e al migliore processo decisionale."/fm/DP/mis