Boliden ha in programma di riprendere le trattative salariali il mese prossimo con circa 650 dipendenti della sua miniera di zinco Tara in Irlanda, con l'obiettivo di riprendere la produzione nel secondo trimestre del 2024, ha dichiarato il minatore svedese a Reuters.

A giugno, Boliden ha messo le sue attività di Tara in manutenzione a causa dei flussi di cassa negativi, dopo che i prezzi del metallo galvanizzante avevano toccato il minimo di tre anni il 1° giugno 2023.

Un riavvio aumenterebbe le forniture del quarto metallo più utilizzato al mondo e potenzialmente si aggiungerebbe alle eccedenze di zinco raffinato previste dagli analisti per il prossimo anno.

La miniera di Tara, che ha prodotto 198.000 tonnellate di concentrati di zinco nel 2022, è la più grande in Europa.

"Dobbiamo affrontare le sfide operative di Tara Mines", ha detto a Reuters il portavoce di Boliden, Klas Nilsson, in una e-mail.

Nilsson ha detto che Boliden presenterà il piano ai sindacati a gennaio e cercherà di raggiungere un accordo con loro.

"Se riusciremo a raggiungere un accordo entro la prima settimana di febbraio, la nostra ambizione è di riaprire la miniera nel secondo trimestre del 2024, supponendo che non ci sia un deterioramento significativo delle condizioni di mercato".

I concentrati di zinco di Tara sono utilizzati principalmente come materia prima per la fonderia di zinco Odda di Boliden nel sud della Norvegia, dove l'azienda punta ad aumentare la sua capacità produttiva a 350.000 tonnellate nella seconda metà del prossimo anno da 200.000 tonnellate, ha detto il portavoce.

"Inizieremo la produzione nei nuovi impianti nella seconda metà del 2024, tuttavia non abbiamo comunicato il ritmo dell'aumento e naturalmente ci sarà un periodo di aumento", ha detto Nilsson. (Servizio di Julian Luk; redazione di Pratima Desai e Jane Merriman)