Il Governo di Trinidad e Tobago ha iniziato i colloqui con gli Stati Uniti per ottenere una licenza che consentirebbe lo sviluppo congiunto di un progetto di gas naturale condiviso con il Venezuela e che coinvolge anche BP, ha dichiarato giovedì il Ministro dell'Energia Stuart Young.

Le aree di Manakin-Cocuina fanno parte del progetto di gas massiccio Plataforma Deltana sul lato venezuelano del confine marittimo, che rimane inattivo. Da parte di Trinidad, BP gestisce il giacimento e si sta muovendo verso una decisione finanziaria per svilupparlo, in linea con le sanzioni statunitensi contro il Venezuela.

La settimana scorsa il Governo del Venezuela e BP hanno confermato i colloqui per rilanciare lo sviluppo congiunto di Manakin-Cocuina, che era rimasto sospeso per anni dopo l'imposizione delle sanzioni statunitensi nel 2019. Il Venezuela ha dichiarato che sta valutando la possibilità di concedere una licenza separata a lungo termine per il progetto.

Negli ultimi anni, Trinidad ha fatto pressione sui produttori, soprattutto offshore, per accelerare i progetti di gas, in modo che la produzione di gas naturale liquefatto (LNG) si riprenda, incrementando le esportazioni e la produzione petrolchimica.

Il Ministro Stuart Young ha detto che spera che Washington conceda la licenza per Manakin-Cocuina quest'anno, in modo simile all'autorizzazione del 2023 che ha esteso al progetto di gas Dragon in Venezuela, progettato da Shell e dalla National Gas Company (NGC) di Trinidad.

"Il Governo di Trinidad e Tobago sta trattando con il Governo del Venezuela e sta coinvolgendo BP, come abbiamo fatto con Shell. Quindi c'è un precedente, un modello per farlo. E abbiamo visto progressi molto, molto rapidi e molto produttivi", ha detto a Reuters a margine della conferenza CERAWeek a Houston.

BP non ha rilasciato un commento immediato.

La licenza statunitense per Dragon scadrà nell'ottobre del prossimo anno, quindi sono già in corso colloqui per una possibile estensione, ha detto Young.

Shell e NGC hanno iniziato i preparativi per il pre-FEED (Front-End Engineering and Design) di Dragon, una fase cruciale per garantire la fattibilità economica. Il Governo di Trinidad si aspetta che Shell sia pronta a prendere una decisione di investimento finale su questo progetto l'anno prossimo, ha detto Young. (Servizio di Marianna Parraga, redazione di Marguerita Choy)