Il Governo di Trinidad e Tobago ha iniziato i colloqui con gli Stati Uniti per ottenere una licenza che consentirebbe lo sviluppo congiunto di un progetto di gas naturale condiviso con il Venezuela e che coinvolge anche BP, ha dichiarato giovedì il Ministro dell'Energia Stuart Young.

Le aree di Manakin-Cocuina fanno parte del progetto di gas massiccio Plataforma Deltana sul lato venezuelano del confine marittimo, che rimane inattivo. Da parte di Trinidad, BP gestisce il giacimento e si sta muovendo verso una decisione finanziaria per svilupparlo, in linea con le sanzioni statunitensi contro il Venezuela.

La settimana scorsa il Governo del Venezuela e BP hanno confermato i colloqui per rilanciare lo sviluppo congiunto di Manakin-Cocuina, che era rimasto sospeso per anni dopo l'imposizione delle sanzioni statunitensi nel 2019. Il Venezuela ha dichiarato che sta valutando la possibilità di concedere una licenza separata a lungo termine per il progetto.

Negli ultimi anni, Trinidad ha fatto pressione sui produttori, soprattutto offshore, per accelerare i progetti di gas, in modo che la produzione di gas naturale liquefatto (LNG) si riprenda, incrementando le esportazioni e la produzione petrolchimica.

Il Ministro Stuart Young ha detto che spera che Washington conceda la licenza per Manakin-Cocuina quest'anno, in modo simile all'autorizzazione del 2023 che ha esteso al progetto di gas Dragon in Venezuela, progettato da Shell e dalla National Gas Company (NGC) di Trinidad.

"Il Governo di Trinidad e Tobago sta trattando con il Governo del Venezuela e sta coinvolgendo BP, come abbiamo fatto con Shell. Quindi c'è un precedente, un modello per farlo. E abbiamo visto progressi molto, molto rapidi e molto produttivi", ha detto a Reuters a margine della conferenza CERAWeek a Houston.

BP ha rifiutato di commentare le questioni tra governi.

La licenza statunitense per Dragon scadrà nell'ottobre del prossimo anno, quindi sono già in corso colloqui per una possibile estensione, ha detto Young.

Shell e NGC hanno iniziato i preparativi per il pre-FEED (Front-End Engineering and Design) di Dragon, una fase cruciale per garantire la fattibilità economica. Il Governo di Trinidad si aspetta che Shell sia pronta a prendere una decisione di investimento finale su questo progetto l'anno prossimo, ha detto Young. (Servizio di Marianna Parraga, redazione di Marguerita Choy)