La società d'investimento attivista Elliott Management sta spingendo la canadese Suncor Energy Inc ad aggiungere nuovi consiglieri di amministrazione, a rivedere la gestione e ad iniziare una revisione strategica, sostenendo che le sue azioni sono rimaste indietro anche quando i prezzi del greggio sono saliti a livelli massimi pluriennali.

Elliott, con sede negli Stati Uniti, che possiede il 3,4% di Suncor, ha definito l'azienda leader nell'industria energetica canadese ma ha detto che la performance è diminuita negli ultimi anni e ha notato che deve affrontare sfide operative e problemi di sicurezza. Dodici dipendenti e appaltatori sono morti in incidenti mortali dal 2014.

"Lo status quo di Suncor non funziona", hanno scritto giovedì al consiglio di amministrazione il socio di Elliott John Pike e il portfolio manager Mike Tomkins. "Il nostro obiettivo è riportare Suncor a quello che era una volta: il leader dell'industria energetica canadese", diceva la lettera.

L'azienda ha detto che studierà le raccomandazioni di Elliott e non vede l'ora di impegnarsi con lo studio, ma ha aggiunto che è "fiduciosa" nella sua strategia e "continuerà ad eseguirla".

Il prezzo delle azioni di Suncor è balzato del 9,5% sulla notizia e ora è aumentato del 40% da gennaio. I rivali Cenovus Energy e Canadian Natural Resources hanno registrato guadagni maggiori da gennaio. Negli ultimi tre anni il prezzo delle azioni di Suncor ha seguito Canadian Natural Resources del 137% e i suoi pari delle sabbie petrolifere di una media del 91%, ha detto Elliott. L'azienda è valutata 52 miliardi di dollari.

Elliott, che investe 51,1 miliardi di dollari in attività, ha incolpato "una cultura aziendale lenta ed eccessivamente burocratica" per i problemi di Suncor e ha detto che crede che il prezzo delle azioni potrebbe salire a 60 dollari dai 36,01 attuali, segnando un aumento del 50% del valore per gli azionisti.

La società d'investimento sta spingendo affinché Suncor aggiunga cinque nuovi direttori con esperienza nell'industria energetica canadese al consiglio di 11 membri e per aumentare i ritorni di capitale dopo le spese di capitale e i dividendi a più dell'80% del flusso di cassa discrezionale dal 50% attuale.

Elliott vuole anche una revisione degli alti dirigenti per mettere in atto il "giusto management". Suncor ha promosso Mark Little ad amministratore delegato nel 2019 dopo che Steve Williams si è ritirato.

Elliott l'anno scorso ha lanciato 17 campagne segnando il suo anno più attivo dal 2018, i dati di Lazard mostrano. Ha preso di mira aziende come Twitter, Duke Energy, Citrix e Willis Towers Watson. (Servizio di Svea Herbst-Bayliss a Boston con ulteriori informazioni di Rithika Krishna a Bengaluru; montaggio di Anil D'Silva e Chizu Nomiyama)