L'Italia spera che il tie-up aiuterà Fincantieri, il più grande cantiere navale europeo, a competere meglio con i rivali dall'Asia e altrove.

Fincantieri, i cui clienti includono Carnival Cruise Line, Holland America Line, P&O Cruises, MSC e Disney Cruise Line, ha firmato un accordo nel febbraio 2018 per acquistare il 50% di Chantiers dalla Francia per 59,7 milioni di euro (72,4 milioni di dollari).

"L'accordo con i francesi scade il 31 dicembre e ci aspettiamo che la Commissione Ue prenda una decisione entro quella data", ha detto a Reuters il presidente di Fincantieri Giampiero Massolo, riferendosi ai regolatori della concorrenza Ue.

"In caso contrario, dovremo decidere se Chantiers è ancora un buon affare", ha detto, aggiungendo che non si possono offrire ulteriori concessioni ai regolatori, date le difficili condizioni del mercato.

La Commissione europea è preoccupata che la fusione di due leader globali in un mercato già concentrato e con capacità limitata possa far salire i prezzi delle navi da crociera.

Ha sospeso la sua indagine sull'accordo a marzo per aspettare i dati che le compagnie dicono essere difficili da fornire quando l'industria delle navi da crociera è in profonda crisi a causa della pandemia di coronavirus.

Massolo, che è anche un alto diplomatico italiano, ha esortato la Commissione a non far fallire l'accordo.

Fincantieri non ha aiutato il suo caso rifiutando di offrire concessioni per affrontare le preoccupazioni dell'UE sulla concorrenza, hanno detto persone che hanno familiarità con la questione.

Ci sono anche domande sulla forza del sostegno francese. Una fonte italiana vicina alla questione ha detto a Reuters che "i francesi sembrano davvero disinteressati all'affare".

Un rapporto del Senato francese pubblicato a ottobre ha detto che la logica dell'accordo è superata e ha avvertito che potrebbe trasferire la produzione e il know-how fuori dal paese.

I senatori hanno invitato il governo francese a presentare un nuovo progetto di sviluppo per Chantiers.

(1 dollaro = 0,8251 euro)