La perdita del 2020 rispetto all'utile del 2019 di 1,69 miliardi di HK$ ed era peggiore di una previsione media per una perdita netta di 19,9 miliardi di HK$ da parte di 13 analisti, secondo Refinitiv.

"Il ritmo della ripresa rimane incerto e il gruppo è ancora molto in modalità di sopravvivenza", ha detto ai giornalisti il presidente di Cathay Patrick Healy. "Gestire la liquidità con prudenza rimane una priorità".

A Cathay manca un mercato interno in un momento in cui le frontiere internazionali sono in gran parte chiuse a causa della pandemia di coronavirus. A dicembre, il numero di passeggeri di Cathay è sceso del 98,7% rispetto a un anno prima, anche se il trasporto merci è sceso di un più piccolo 32,3%.

Quasi il 60% delle sue entrate 2020 di HK$ 47,9 miliardi è stato dalle sue operazioni di carico, da circa il 20% nel 2019.

La compagnia aerea ha detto a gennaio che avrebbe tagliato la capacità passeggeri del 60% e la capacità cargo del 25% come risultato delle nuove regole che hanno richiesto all'equipaggio di fare la quarantena per due settimane in hotel prima di tornare alla vita normale a Hong Kong che sono entrate in vigore il 20 febbraio.

Di conseguenza, Cathay ha messo la maggior parte dell'equipaggio su turni volontari di tre settimane di volo, due settimane in un hotel e due settimane a casa.

Cathay ha detto che le regole di quarantena aumenterebbero l'ustione dei contanti da circa HK$300 milioni a HK$400 milioni al mese, in cima a HK$1 miliardo - HK$1.5 miliardi livelli precedenti.

"Non c'è ancora alcuna indicazione su quanto tempo queste misure rimarranno in vigore", ha detto Healy.

La compagnia aerea sta incoraggiando il personale a farsi vaccinare per aiutare nei colloqui con il governo di Hong Kong circa l'allentamento delle regole di quarantena, ha detto.

Cathay in gennaio ha emesso HK$6.74 miliardo delle obbligazioni convertibili per puntellare la liquidità.

Nei relativi conti finanziari, Cathay ha detto che ha avuto abbastanza liquidità per durare almeno 12 mesi anche nell'ambito degli scenari estesi di rovescio e Healy ha detto che avrebbe esaminato la raccolta di ulteriori fondi nel mercato commerciale nei prossimi mesi.

Cathay in ottobre ha detto che avrebbe tagliato 5.900 lavori per aiutarlo a resistere alla pandemia, compreso quasi tutte le posizioni alla relativa linea aerea regionale Cathay Dragon, che ha chiuso.

L'analista Luya You di BOCOM International ha detto che la prospettiva di ulteriori tagli di posti di lavoro stava aumentando, come un rollout del vaccino più lento del previsto nei mercati chiave ha offuscato le prospettive per la seconda metà del 2021.

"Come nel 2020, ci aspettiamo che Cathay prenda decisioni su eventuali ulteriori tagli nel secondo trimestre, una volta che le prospettive della seconda metà saranno più chiare", ha detto.

Healy ha detto che non c'erano piani immediati per ulteriori tagli di posti di lavoro, ma la situazione era "così dinamica e incerta" che non era in grado di escludere nulla.