Cemex e Synhelion hanno annunciato una pietra miliare significativa nel loro sforzo congiunto per sviluppare una produzione di cemento completamente a energia solare: la scalabilità della loro tecnologia a livelli industrialmente sostenibili. Ciò include la produzione continua di clinker, la parte più dispendiosa dal punto di vista energetico della produzione di cemento, utilizzando esclusivamente il calore solare. All'inizio del 2022, le aziende hanno annunciato la prima produzione di successo di clinker solare in un processo pilota in lotti su piccola scala.

L'avanzamento da questa fase alla produzione in condizioni simili a quelle di un impianto e continue riafferma l'enorme potenziale di questa tecnologia per raggiungere l'implementazione su scala industriale. Cemex e Synhelion compiranno ora ulteriori passi verso la costruzione di una cementeria pilota su scala industriale a energia solare. Il clinker viene prodotto in un forno rotante a temperature prossime ai 1.500 gradi.

Per riscaldare il forno si utilizzano tipicamente combustibili fossili, responsabili di circa il 40% delle emissioni dirette di CO(2). La tecnologia innovativa di Synhelion fornisce il calore sufficiente per produrre clinker senza utilizzare combustibili fossili. Sostituire interamente i combustibili fossili con l'energia solare è una svolta negli sforzi di Cemex per raggiungere la neutralità di carbonio entro il 2050.

Inoltre, la tecnologia crea le condizioni per separare, e quindi catturare, la CO(2) rimanente dalla calcinazione in forma concentrata senza ulteriori sforzi. Due elementi essenziali di questo programma sono Cemex Ventures e il Centro di Ricerca e Sviluppo di Cemex in Svizzera. Attraverso di essi, l'azienda sta scoprendo e investendo nelle società che ritiene possano fornire le tecnologie collaudate e scalabili per raggiungere la neutralità del carbonio.