CENTRICA PLC (Alliance News) - Centrica PLC ha premiato giovedì gli azionisti con un aumento del dividendo, nonostante il calo degli utili sottostanti.
Il proprietario di British Gas, con sede a Windsor, in Inghilterra, è tornato all'utile nel 2023 a livello statutario, con un dato al lordo delle imposte di 6,47 miliardi di sterline, rispetto a una perdita al lordo delle imposte di 383 milioni di sterline nel 2022. La cifra per il 2023 includeva voci eccezionali per 3,76 miliardi di sterline.
L'utile operativo è sceso a 2,75 miliardi di sterline da 3,31 miliardi di GPP, riflettendo un miglioramento dei profitti del ramo retail di British Gas, ma una performance peggiore delle attività di ottimizzazione e infrastruttura.
L'utile annuale di British Gas si è moltiplicato per 799 milioni di sterline da 94 milioni di sterline, grazie al fatto che il regolatore ha permesso alle aziende energetiche di recuperare i costi sostenuti durante la crisi energetica.
L'utile operativo rettificato dell'ottimizzazione si è quasi dimezzato a 774 milioni di sterline da 1,40 miliardi di sterline dell'anno precedente, colpito dal calo dei prezzi e dalla volatilità dei mercati delle materie prime.
L'utile operativo rettificato delle infrastrutture è sceso del 40% a 1,08 miliardi di sterline da 1,79 miliardi di sterline, compreso un colpo di 326 milioni di sterline dovuto all'introduzione del prelievo sui generatori di elettricità nel Regno Unito.
Centrica ha dichiarato che i ricavi del gruppo sono aumentati dell'11% a 26,46 miliardi di sterline nel 2023, rispetto ai 23,74 miliardi di sterline dell'anno precedente, con un utile diluito per azione di 70,6 pence rispetto alla perdita per azione di 13,3 pence.
Il flusso di cassa libero è sceso a GBP2,21 miliardi da GBP2,49 miliardi.
Il dividendo annuale è stato aumentato del 33% a 4,0 pence per azione da 3,0p, compreso un pagamento finale di 2,67p, in aumento rispetto ai 2,00p dell'anno precedente.
Centrica ha dichiarato che il suo programma di riacquisto di azioni da 1 miliardo di sterline è previsto fino a luglio 2024. Al 14 febbraio, aveva riacquistato 727 milioni di sterline di azioni dall'inizio del programma.
L'amministratore delegato Chris O'Shea ha parlato di una "forte performance operativa sottostante", che è "proseguita fino all'inizio del 2024".
"Come ci si aspetterebbe, i prezzi delle materie prime nettamente più bassi e la ridotta volatilità ridurranno naturalmente gli utili rispetto al 2023, quando si tornerà ad un ambiente più normalizzato", ha aggiunto.
Centrica ha dichiarato che i progressi compiuti nel 2023 hanno rafforzato la fiducia nella possibilità di ottenere circa 800 milioni di sterline di utile operativo rettificato sostenibile nel medio termine dalle attività di vendita al dettaglio e di ottimizzazione, in media ogni anno.
Le azioni di Centrica sono salite del 4,5% a 140,40 pence ciascuna a Londra giovedì mattina.
Da Jeremy Cutler, giornalista di Alliance News
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