L'ammoniaca viene usata come fertilizzante e nei materiali industriali, ma è anche vista come futura fonte di energia, insieme all'idrogeno. Non emette diossido di carbonio quando viene bruciata, anche se la sua produzione produce emissioni se viene fatta con combustibile fossile.

JERA ha detto venerdì di avere in programma tre nuovi progetti dimostrativi, due mirati ad usare almeno il 50% di ammoniaca insieme al carbone nelle sue centrali elettriche entro marzo 2029 ed un altro per sviluppare nuovi catalizzatori di sintesi di ammoniaca entro marzo 2031.

L'anno scorso JERA e IHI Corp hanno iniziato ad usare piccoli volumi di ammoniaca insieme al carbone nella centrale elettrica Hekinan di JERA nel Giappone centrale come parte di uno sforzo per ridurre le emissioni di anidride carbonica dell'impianto.

L'attuale progetto dura circa quattro anni fino a marzo 2025 con l'obiettivo di raggiungere un tasso di co-combustione del 20% in una centrale a carbone da 1 gigawatt (GW) a Hekinan.

Nell'ambito del nuovo progetto dimostrativo della durata di 8 anni, JERA e IHA mirano a portare il tasso di co-combustione ad almeno il 50% in una centrale effettiva entro marzo 2029.

JERA, una joint venture tra Tokyo Electric Power (TEPCO) e Chubu Electric Power, condurrà anche un progetto simile con Mitsubishi Heavy Industries Ltd (MHI), sviluppando un nuovo bruciatore e verificando la co-combustione di almeno il 50% di ammoniaca in due centrali con diversi tipi di caldaie fatte da MHI entro marzo 2029.

I due progetti costeranno 45,2 miliardi di yen, 27,9 miliardi di yen dei quali saranno sovvenzionati dal fondo governativo, ha detto un portavoce di JERA.

JERA, insieme a Chiyoda Corp e TEPCO, investirà anche 24 miliardi di yen in un altro progetto di 10 anni per sviluppare catalizzatori di sintesi di ammoniaca, con 20 miliardi di yen che saranno sovvenzionati dal fondo statale.

($1 = 115,8200 yen)