La società statale Coal India Ltd sta esplorando i blocchi di litio in Argentina insieme ad un'azienda statunitense per assicurarsi le forniture di materiale per batterie, ha detto martedì una fonte indiana con conoscenze dirette.

Gli sforzi fanno parte dell'adesione dell'India al Partenariato per la Sicurezza dei Minerali (MSP), guidato dagli Stati Uniti, a cui New Delhi ha aderito l'anno scorso per garantire forniture adeguate di minerali per raggiungere gli obiettivi di zero emissioni di carbonio.

L'India e gli Stati Uniti hanno dichiarato lunedì che stanno co-investendo in un progetto di risorse di litio in Sud America e in un deposito di terre rare in Africa per diversificare le catene di approvvigionamento di minerali critici.

L'India ha avuto colloqui con diversi Paesi, tra cui gli Stati Uniti, per collaborare nella lavorazione del litio ed evitare di dipendere dalla Cina, aveva riferito Reuters.

"L'India del carbone si è fatta avanti per il blocco di Kachi in Argentina, che una società statunitense e altri due Paesi sono interessati ad esplorare nell'ambito dell'MSP", ha detto la fonte, che ha rifiutato di essere identificata a causa della natura sensibile delle discussioni.

Sono in corso studi preliminari, ha aggiunto la fonte.

A febbraio, il Segretario di Stato americano Antony Blinken ha detto, durante un viaggio in Argentina, che gli Stati Uniti stavano esplorando opportunità di investimento in minerali critici, in particolare il litio.

Coal India e il Ministero federale indiano delle Miniere non hanno risposto immediatamente alle e-mail di Reuters per un commento.

Nell'ambito del partenariato sui minerali, a cui l'India ha aderito lo scorso anno, New Delhi è stata invitata a partecipare a 20-25 progetti di minerali critici, di cui quattro sono stati identificati dal Governo indiano, e due di questi sono in collaborazione con gli Stati Uniti, ha detto la fonte.

Il secondo progetto si trova nel blocco di Kangankunde in Malawi, ha detto la fonte, che viene esplorato dall'azienda statale indiana IREL Ltd per le terre rare.

IREL non ha risposto immediatamente a un'e-mail di Reuters che chiedeva commenti.

Il governo indiano ha anche chiesto ai minatori di esplorare minerali critici nella regione australiana di Dubbo, ha detto la fonte.

L'India ha anche proposto un accordo commerciale sui minerali critici con gli Stati Uniti, che proibirebbe l'imposizione di tariffe su entrambi i Paesi da parte dell'altro e sarebbe simile a un patto che gli Stati Uniti hanno con il Giappone, che garantisce alle case automobilistiche giapponesi un accesso più ampio al credito d'imposta sui veicoli elettrici degli Stati Uniti, ha detto la fonte.

Tuttavia, gli Stati Uniti sono in trattative con l'India per un Memorandum d'Intesa bilaterale sui Minerali Critici (MoU), hanno detto lunedì entrambi i Paesi.