L'esodo di massa delle aziende occidentali a causa delle sanzioni e delle restrizioni sulle azioni della Russia in Ucraina ha creato un'opportunità inaspettata per le aziende e gli imprenditori russi.

Chernogolovka, che prende il nome dalla città fuori Mosca in cui è stata fondata nel 1998, produce snack, acqua in bottiglia, limonate alle erbe, bevande energetiche e, da maggio, Cola Chernogolovka.

L'azienda privata sta più che raddoppiando la sua attività quest'anno, ha detto il suo CEO Natalia Sakhnina in un'intervista, e prevede di raggiungere una quota di mercato del 30% entro due anni, rispetto a circa l'8,5% alla fine del 2021.

"Eravamo, siamo e saremo il principale produttore russo di bevande", ha detto Sakhnina. "Speriamo e stiamo lavorando per ottenere la leadership assoluta nel mercato russo".

Il fatturato del mercato russo delle bevande analcoliche ammonta a 8,8 miliardi di dollari, secondo il fornitore di dati Statista.

Sebbene le bevande gassate prodotte da Coca-Cola e PepsiCo siano ancora disponibili in Russia, sono destinate a scomparire nel tempo, man mano che le scorte esistenti si esauriscono, lasciando che i produttori locali intervengano.

PepsiCo ha sospeso la produzione e le vendite di bibite in Russia a marzo, uno dei tanti marchi di consumo occidentali a ridurre le operazioni dopo che la Russia ha inviato le truppe in Ucraina.

Anche Coca-Cola ha sospeso le operazioni a marzo. A giugno, ha dichiarato che l'imbottigliatore Coca-Cola HBC AG e i suoi clienti esistenti in Russia stavano esaurendo le scorte.

Chernogolovka ha quasi raddoppiato il volume nella città meridionale di Krasnodar e ha aumentato la capacità del 50% a Novosibirsk, in Siberia, finora nel 2022 rispetto al 2021, ha detto Sakhnina.

SPINTA DELLA COLA

I marchi di cola appena lanciati, tra cui CoolCola di Chernogolovka e del concorrente Ochakovo, hanno raggiunto una quota del 5% delle vendite nella categoria nella prima metà del 2022, secondo NielsenIQ Russia.

"La nostra azienda non era presente nel segmento della cola", ha detto Sakhnina a proposito di un settore che rappresenta circa il 50% del mercato.

"Quest'anno siamo entrati in questo segmento e ciò ha coinciso con l'abbandono degli attori internazionali di questo gusto. Quindi, se valutiamo le nostre prospettive e ambizioni, sono quasi illimitate".

Per soddisfare il previsto aumento della domanda, Chernogolovka sta costruendo un impianto di produzione di 40.000 metri quadrati nella città. L'impianto costerà oltre 3 miliardi di rubli (50 milioni di dollari) e la sua prima fase dovrebbe essere completata nel marzo 2023.

Un'ulteriore richiesta è arrivata dai fast food.

Ad aprile, Chernogolovka ha iniziato a fornire bevande analcoliche ai punti vendita russi di Burger King e KFC. È in trattative per fare lo stesso con Vkusno & tochka, la catena rinominata di ristoranti McDonald's che ha aperto dopo che la più grande catena di fast-food del mondo ha venduto ad un licenziatario locale, ha detto Sakhnina.

Vkusno & tochka sta cercando un nuovo fornitore di bevande, poiché Coca-Cola sta esaurendo le sue scorte in Russia, ha dichiarato a Reuters l'amministratore delegato Oleg Paroev a giugno.

Vkusno & tochka non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento su eventuali colloqui con Chernogolovka.

Come tutte le aziende russe, Chernogolovka ha affrontato problemi di approvvigionamento dopo che i governi e le aziende occidentali hanno preso di mira la Russia con sanzioni e restrizioni, ha detto Sakhnina, aggiungendo che i coperchi di alluminio e le etichette adesive erano un problema particolare.

Tuttavia, il governo della regione di Mosca ha spinto per l'inclusione di Chernogolovka in un elenco di aziende che producono beni cruciali, consentendole di usufruire di prestiti preferenziali in aprile e maggio.

I tassi di interesse sono balzati al 20% alla fine di febbraio e, sebbene da allora siano diminuiti costantemente fino all'8%, Chernogolovka ha dichiarato che a un certo punto è stata in grado di prendere in prestito il denaro ora utilizzato per finanziare l'espansione con uno sconto di 10 punti percentuali.

Pur non escludendo la possibilità di una quotazione in borsa, Sakhnina ha detto che la priorità è la crescita. E sebbene siano possibili acquisizioni, anche da parte di aziende occidentali in partenza, non ci sono state trattative finora, ha detto.

"Questo è solo l'inizio", ha detto Sakhnina. "Questo mercato, se la situazione competitiva rimane invariata, tra un anno sarà completamente diverso, irriconoscibile".

(1 dollaro = 60.1000 rubli)