Contact Energy Limited ha raggiunto un accordo a lungo termine con la fonderia di alluminio della Nuova Zelanda (NZAS) per la fornitura di energia elettrica rinnovabile alla sua attività di Tiwai Point, nel Southland. Contact attualmente sostiene la fornitura di circa 100MW di elettricità a NZAS attraverso un Contratto per Differenza (CfD) fornito a Meridian Energy dal gennaio 2021. Questo contratto doveva scadere il 31 dicembre 2024.

In base al nuovo accordo, Contact fornirà direttamente 100 MW a NZAS dal 1° luglio 2024 al 31 dicembre 2024, aumentando a 120 MW dal 1° gennaio 2025 per un minimo di 10 anni e un termine massimo che terminerà il 31 dicembre 2044. Questa fornitura sarà fornita a un prezzo coerente con gli accordi di fornitura di energia elettrica a lungo termine a sostegno dei grandi utenti industriali dell'Isola del Sud. Si tratta di un prezzo sostanzialmente più alto rispetto a quello ricevuto con l'attuale accordo transitorio raggiunto nel 2021, con il nuovo prezzo in vigore dal 1° luglio 2024.

Per gli anni solari 2025 e 2026, Contact fornirà altri 25 MW per sostenere la produzione a breve termine di alluminio ad alta purezza. Il prezzo per questa tranche è ancora più alto e riflette la sua natura a breve termine e le condizioni di mercato. Inoltre, come parte dell'accordo, NZAS fornirà a Contact una risposta alla domanda fino a 46 MW, per sostenere la sicurezza di approvvigionamento della Nuova Zelanda.

NZAS ridurrà la produzione di alluminio quando Meridian Energy lo richiederà in circostanze specifiche. Questi contratti sono soggetti all'approvazione normativa finale. Contact ha presentato domanda di approvazione all'Autorità per l'Energia Elettrica in base al Codice di Partecipazione del Settore Elettrico del 2010.

Contact prevede di ricevere l'approvazione finale entro la fine di giugno 2024. I contratti di Contact sono inoltre subordinati alla garanzia da parte di NZAS di contratti a lungo termine con altri generatori per il saldo del consumo di elettricità. La conferma di questo nuovo accordo a lungo termine sarà una considerazione chiave per il Consiglio di Amministrazione, che determinerà il pagamento del dividendo finale per l'anno fiscale 2024 in occasione dei risultati di agosto.