Stanno aumentando le speculazioni sul fatto che Coronado Global Resources Inc. (ASX:CRN) abbia avuto colloqui bilaterali con South32 Limited (ASX:S32) per l'acquisizione delle attività di Illawarra Metallurgical Coal di quest'ultima, per un miliardo di dollari. Coronado è uscita dalla gara per le due miniere di carbone del Queensland di BHP, Daunia e Blackwater, che si prevede di vendere per oltre 3 miliardi di dollari (4,6 miliardi di dollari) insieme. Nel presentare il suo recente risultato, l'amministratore delegato di South32, Graham Kerr, ha dichiarato che South32 non stava conducendo un processo di vendita per le attività, ma che "tutto è in vendita al giusto prezzo".

Kerr ha detto che attualmente c'è un numero limitato di acquirenti sul mercato, quando gli è stato chiesto se il gruppo avrebbe aspettato la conclusione della vendita del carbone di BHP. Le risposte si inseriscono nel contesto delle speculazioni secondo cui South32 starebbe nuovamente valutando una vendita, come segnalato da DataRoom la scorsa settimana. Nel suo risultato semestrale di questo mese, Coronado ha affermato che il suo solido bilancio le consentiva di perseguire opportunità inorganiche, ma era consapevole che le economie e i mercati globali potevano essere volatili e che qualsiasi acquisizione non avrebbe sacrificato la forza e la stabilità finanziaria dell'azienda.

Dopo essere stata in lizza per le miniere di carbone di BHP nel suo concorso con la consulenza di Macquarie Capital, Coronado si è ritirata, con la motivazione che i prezzi erano troppo alti per il gruppo, nonostante le sinergie operative con il possesso della più grande attività di Blackwater che produce carbone termico e metallurgico, con la sua miniera di carbone a cielo aperto di Curragh, 30 km a nord nel Queensland centrale. La società di private equity Energy & Minerals Group possiede circa il 50% di Coronado e, con sede a Houston, aveva cercato di vendere Coronado a Peabody Energy lo scorso anno, prima che le trattative fallissero. Coronado produce carbone metallurgico o carbone da coke utilizzato per la produzione di acciaio dalle sue attività di Curragh nel Queensland e da due miniere statunitensi.

Le operazioni di Illawarra Metallurgical Coal si trovano nelle regioni di Illawarra e Macarthur, nei bacini carboniferi meridionali del NSW, a circa 75 km a sud di Sydney. L'attività produce annualmente 5.497 chilotonnellate di carbone da coke duro di qualità superiore nelle miniere sotterranee di Appin e Dendrobium, destinate alla produzione di acciaio in Australia e nel mondo. In precedenza, le aspettative erano che l'operazione potesse valere più di 1 miliardo di dollari, e circa un anno fa si parlava di una vendita da parte di South32.