L'USDOT ha giurisdizione in quanto i voli riportavano il codice di Delta Air Lines.

La Federal Aviation Administration (FAA) aveva emesso un avviso che vietava ai vettori statunitensi di sorvolare lo spazio aereo iracheno senza previa approvazione.

L'indagine ha rilevato che Virgin Atlantic ha effettuato "un numero significativo" di voli che hanno violato il divieto tra settembre 2020 e settembre 2021, ha dichiarato l'USDOT, aggiungendo che alla compagnia aerea è stato ordinato di cessare le violazioni future.

Virgin Atlantic ha dichiarato martedì che "non appena siamo stati messi a conoscenza di questo problema di conformità da parte del DOT, le nostre rotte di volo in code share sono state immediatamente corrette".

L'USDOT ha notificato alla compagnia aerea la violazione nel settembre 2021 per i voli tra Londra e l'India che sorvolavano l'Iraq. All'epoca, altri governi stranieri consentivano il sorvolo dello spazio aereo iracheno ad alta quota, con numerosi voli giornalieri sopra l'Iraq.

Virgin Atlantic deve pagare 525.000 dollari in tre rate, mentre i restanti 525.000 dollari sono pagabili solo se Virgin Atlantic viola le disposizioni di cessazione e desistenza o di pagamento dell'ordine.

Nel marzo 2020, la FAA ha emesso un avviso che vietava le operazioni di volo a tutte le altitudini a causa di "un aumento delle attività delle milizie e delle tensioni in Iraq".

L'USDOT ha dichiarato che Virgin Atlantic ha detto all'agenzia che "i sorvoli vietati sono stati involontari, causati da interruzioni operative e perdita di personale a causa della pandemia COVID-19".

Virgin Atlantic ha dichiarato all'USDOT che, dopo la notifica da parte del Governo degli Stati Uniti, "ha immediatamente reindirizzato i voli per evitare lo spazio aereo in questione e ha informato il suo consiglio di amministrazione e la sua leadership senior del problema".

Virgin Atlantic ha anche fatto notare di aver investito in Sentinel by Osprey, uno strumento automatizzato che "avvisa dinamicamente le compagnie aeree nella fase di pianificazione dei voli o nella fase operativa, di qualsiasi restrizione normativa che abbia un impatto sui loro voli o su quelli dei loro partner di codeshare".