ageas SA/NV (ENXTBR:AGS) ha annunciato che, a seguito dei due recenti tentativi di dialogo con il Consiglio di Amministrazione di Direct Line Insurance Group plc (LSE:DLG) ("Direct Line") in relazione all'acquisizione da parte di Ageas dell'intero capitale azionario emesso e da emettere di Direct Line, entrambi respinti, non farà un'offerta per Direct Line. A seguito di questo annuncio, Ageas (e qualsiasi persona che agisca di concerto con essa) sarà vincolata dalle restrizioni contenute nella Regola 2.8 del Codice, salvo il consenso del Panel britannico sulle acquisizioni e fusioni (il "Panel"). Ai fini della Regola 2.8 del Codice, Ageas (e qualsiasi persona che agisca di concerto con essa) si riserva il diritto di annunciare un'offerta o una possibile offerta per Direct Line o di fare o partecipare a un'offerta o a una possibile offerta per Direct Line e/o di intraprendere qualsiasi altra azione altrimenti preclusa dalla Regola 2.8 del Codice entro sei mesi dalla data del presente annuncio nelle seguenti circostanze descritte nella Nota 2 alla Regola 2.8 del Codice: (i) con l'accordo del Consiglio di amministrazione di Direct Line; (ii) se una terza parte (incluso un altro potenziale offerente pubblicamente identificato) annuncia la ferma intenzione di fare un'offerta per Direct Line; (iii) se Direct Line annuncia una rinuncia alla Regola 9 o un'acquisizione inversa (come definita nel Codice); o (iv) se il Panel stabilisce che c'è stato un cambiamento sostanziale delle circostanze.

Il 19 gennaio 2024, Ageas ha presentato al Consiglio di amministrazione di Direct Line una proposta di offerta iniziale possibile (la "Offerta iniziale possibile") per acquisire l'intero capitale azionario emesso e da emettere di Direct Line. I termini dell'Offerta Possibile Iniziale sono stati migliorati il 9 marzo 2024 e sono stati illustrati in un annuncio (l'"Offerta Possibile Migliorata") il 13 marzo 2024. Ageas ritiene che la proposta, a questi termini, avrebbe creato un valore significativo per entrambi i gruppi di azionisti e altri stakeholder.

Durante l'intero processo, Ageas ha sempre cercato di impegnarsi con il Consiglio di amministrazione di Direct Line. Ageas si rammarica di non essere stata in grado di lavorare in modo collaborativo con il Consiglio di amministrazione di Direct Line per giungere a un'Offerta ferma raccomandata. Ageas non è stata in grado di identificare elementi aggiuntivi basati su informazioni pubblicamente disponibili che giustificassero aggiustamenti significativi ai termini della sua possibile offerta.

Pertanto, in linea con la sua disciplina finanziaria, Ageas ha deciso di non fare un'Offerta ferma. Ageas continua a credere nell'attrattiva di fondo e nelle opportunità future del settore delle polizze personali nel Regno Unito e nel ruolo di Ageas UK in questo mercato, sostenuto dalla sua svolta di successo degli ultimi anni. Ageas UK continuerà a mettere in atto la sua strategia assicurativa di linea personale focalizzata, insieme ai suoi preziosi partner di distribuzione.

Ageas rimane concentrata sull'esecuzione della sua strategia, come un gruppo di società locali che hanno ottenuto risultati migliori nei loro mercati, beneficiando delle sinergie all'interno del Gruppo. Ageas ribadisce la sua fiducia nel raggiungimento degli obiettivi finanziari e operativi dichiarati per Impact24, grazie alla forte performance delle sue entità operative. Le solide basi del Gruppo sono alla base delle nostre interessanti ambizioni di crescita dei dividendi, in linea con le nostre ambizioni dichiarate in Impact24 e al di là di questo ciclo strategico.

Hans De Cuyper, CEO di Ageas, ha dichiarato: "Speravamo di raggiungere un accordo su un'offerta ferma raccomandata congiuntamente con il Consiglio di amministrazione di Direct Line. Tuttavia, sono convinto che, date le circostanze, abbiamo preso la decisione giusta di non fare un'offerta, rimanendo fedeli a ciò che siamo e a ciò che rappresentiamo in termini di mantenimento di un approccio amichevole e di rispetto della nostra disciplina finanziaria. Desidero ringraziare sinceramente i nostri dipendenti e consulenti che hanno fornito prestazioni eccezionali esplorando questa opportunità, e i nostri investitori per la loro continua fiducia nella nostra azienda".