(Alliance News) - I prezzi delle azioni a Londra sono stati misti a mezzogiorno di giovedì, mentre i mercati hanno lottato per trovare una direzione in un'ondata mista di aggiornamenti aziendali e guadagni.

In cima all'indice FTSE 100, giovedì a mezzogiorno, c'era DS Smith, dopo aver annunciato che Mondi si era avvicinata all'azienda con un'offerta di acquisto di imballaggi da 10 miliardi di sterline.

L'indice FTSE 100 è sceso di 8,93 punti, lo 0,1%, a 7.619,82 punti. Il FTSE 250 era in rialzo di 83,54 punti, 0,4%, a 19.188,07, e l'AIM All-Share era in rialzo di 2,11 punti, 0,3%, a 753,57.

Il Cboe UK 100 era in calo dello 0,1% a 762,32, il Cboe UK 250 era in rialzo dello 0,6% a 16.619,76 e il Cboe Small Companies era in calo dello 0,4% a 14.578,09.

Nell'azionario europeo giovedì, il CAC 40 a Parigi è salito dello 0,4%, mentre il DAX 40 a Francoforte è rimasto piatto.

Due funzionari della Federal Reserve degli Stati Uniti hanno indicato mercoledì che la banca centrale del Paese è sulla buona strada per affrontare l'inflazione, ma che è ancora troppo presto per iniziare a ridurre i tassi di interesse.

"Abbiamo un mercato del lavoro che è a livelli storici di forza", ha detto il Presidente della Fed di Richmond Tom Barkin ad un evento in città.

"L'aumento dei posti di lavoro, la disoccupazione, le aperture di posti di lavoro, le richieste iniziali di disoccupazione, tutte queste metriche sono molto forti e l'inflazione sta scendendo", ha detto. "Quindi sono molto favorevole alla pazienza, per arrivare dove dobbiamo arrivare".

Parlando all'inizio dello stesso giorno, anche il Governatore della Fed Adriana Kugler ha indicato di ritenere che la banca centrale statunitense debba fermarsi ancora un po' prima di agire sui tassi di interesse.

"Ad un certo punto, il continuo raffreddamento dell'inflazione e dei mercati del lavoro potrebbe rendere opportuna una riduzione dell'intervallo obiettivo per il tasso dei fondi federali", ha affermato.

Ipek Ozkardeskaya, analista senior di Swissquote Bank, ha commentato: "Ma la consapevolezza che la Fed ha finito di aumentare i tassi e l'aspettativa che la prossima mossa della Fed sarà un taglio dei tassi è sufficiente a mantenere il mercato in una posizione dolce. Un ritardo nella tempistica del primo taglio dei tassi è addirittura percepito come una cosa positiva: l'economia statunitense sta andando così bene che non c'è l'urgenza di tagliare i tassi subito".

La sterlina era quotata a USD1,2608 a mezzogiorno di giovedì a Londra, in calo rispetto a USD1,2623 alla chiusura delle azioni di mercoledì. L'euro si è attestato a USD1,0767, piatto rispetto a USD1,0765. Rispetto allo yen, il dollaro è stato scambiato a JPY149,11, in rialzo rispetto a JPY148,01.

Nel FTSE 100, le azioni di DS Smith sono salite dell'11%, mentre le azioni di Mondi sono scese dell'1,8%.

DS Smith ha dichiarato di aver ricevuto una "manifestazione d'interesse preliminare" da parte di Mondi, un'azienda del settore dell'imballaggio, in merito a una possibile fusione, che creerebbe un'azienda del valore di oltre 10 miliardi di sterline.

"Il Consiglio di Amministrazione di DS Smith è a conoscenza del fatto che Mondi sta valutando una possibile offerta per DS Smith, sebbene non sia stata ricevuta alcuna proposta in questa fase", ha dichiarato DS Smith.

Ha notato che la scadenza per la messa in vendita o la chiusura di Mondi, secondo le regole di acquisizione del Regno Unito, sarà il 7 marzo.

Già all'inizio del 2021, Bloomberg aveva riferito che Mondi stava considerando un tentativo di acquisizione di DS Smith, citando all'epoca "persone familiari con la questione". All'epoca non se ne fece nulla.

Le azioni di British American Tobacco sono aumentate del 6,9%.

Il produttore di sigarette e vapes con sede a Londra ha dichiarato che il fatturato è sceso dell'1,3% a 27,28 miliardi di sterline nel 2023 da 27,66 miliardi di sterline nel 2022. L'azienda è passata a una perdita ante imposte di 17,06 miliardi di sterline da un utile di 9,32 miliardi di sterline dell'anno precedente.

BAT ha dichiarato un dividendo totale di 235,52 pence per azione per il 2023, in aumento del 2,0% rispetto ai 230,9 pence dell'anno precedente.

Guardando al futuro, l'Amministratore delegato Tadeu Marroco ha dichiarato: "Stiamo investendo per rafforzare la nostra attività negli Stati Uniti, accelerare lo slancio dell'innovazione e migliorare le capacità che supportano la nostra realizzazione strategica. Prevediamo che questi investimenti, insieme alle pressioni macroeconomiche degli Stati Uniti, avranno un impatto sul 2024. In seguito, costruiremo progressivamente per offrire un fatturato organico del 3-5% e una crescita dell'utile organico rettificato a una cifra media entro il 2026, a valuta costante. Ci impegniamo a continuare a ricompensare gli azionisti con forti rendimenti di cassa durante questo periodo".

Nel frattempo, AstraZeneca è stata la peggiore performer dell'indice, con un calo del 4,5%.

Per il 2023, il fatturato dell'azienda farmaceutica con sede a Cambridge, in Inghilterra, è salito a 45,81 miliardi di dollari da 44,35 miliardi di dollari e l'utile ante imposte è più che raddoppiato a 6,90 miliardi di dollari da 2,50 miliardi di dollari.

"Molti investitori considerano AstraZeneca invincibile, visto il suo successo negli ultimi anni, ma i suoi ultimi risultati hanno dimostrato che anche i potenti possono deludere. Il gigante dei farmaci ha disatteso le aspettative sugli utili del quarto trimestre, a causa di una maggiore spesa per la ricerca e lo sviluppo e di un maggiore contributo dalle vendite a margine inferiore nei mercati emergenti. Tuttavia, l'azienda rimane ottimista sulle prospettive dei suoi farmaci contro il cancro e le malattie rare", ha commentato Russ Mould, analista di AJ Bell.

Nel FTSE 250, Watches of Switzerland è salita dell'1,9%.

Il rivenditore di orologi con sede a Leicester, in Inghilterra, i cui marchi principali includono Rolex, Cartier e Patek Phillipe, ha dichiarato che nelle 13 settimane fino al 28 gennaio, il suo terzo trimestre finanziario, il fatturato è sceso del 2,5% a 397 milioni di sterline rispetto ai 407 milioni di sterline di un anno prima.

Watches ha osservato che "il trading nel periodo precedente e successivo al Natale è stato più difficile di quanto inizialmente previsto, in particolare nel Regno Unito, a causa del rallentamento della domanda di acquisti discrezionali di lusso".

L'azienda ha aggiunto che le condizioni commerciali sperimentate nel terzo trimestre dell'anno finanziario 2024 nel Regno Unito e negli Stati Uniti dovrebbero continuare per il resto dell'anno fiscale.

Tra le small-cap di Londra, le azioni di Digital 9 sono crollate del 16%.

A novembre, l'investitore aveva annunciato la vendita della sua partecipazione nel Gruppo Verne per un importo massimo di USD575 milioni. La cessione del gruppo di dati ai fondi gestiti da Ardian France SA comprende 440 milioni di dollari in contanti, suddivisi tra 415 milioni di dollari pagabili alla chiusura dell'affare e un corrispettivo differito di 25 milioni di dollari.

Giovedì, Digital 9 ha dichiarato che l'autorità antitrust islandese, l'ente responsabile dell'approvazione normativa islandese, ha deciso di aprire un'indagine di fase 2 sulla transazione Verne.

"In base alla legge applicabile, il periodo per l'indagine di fase II è di 90 giorni lavorativi, che possono essere estesi a 125 giorni lavorativi. L'autorità antitrust islandese non è obbligata a utilizzare l'intero periodo per concludere la sua revisione", ha dichiarato Digital 9.

Le azioni a New York sono state chiamate al ribasso. Il Dow Jones Industrial Average, l'indice S&P 500 e il Nasdaq Composite sono tutti in calo dello 0,2%.

Il petrolio Brent era quotato a USD79,94 al barile a mezzogiorno a Londra giovedì, in rialzo rispetto a USD78,98 di mercoledì. L'oro era quotato a USD2.029,99 l'oncia, in calo rispetto a USD2.039,13.

Nel calendario economico di giovedì, c'è la lettura settimanale delle richieste iniziali di disoccupazione negli Stati Uniti alle 1330 GMT.

Di Sophie Rose, giornalista senior di Alliance News

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