Empire Metals Limited ha annunciato i risultati analitici di laboratorio del secondo e del terzo carotaggio diamantato completati presso il Progetto Pitfield in Australia Occidentale ('Pitfield' o il 'Progetto'), che confermano zone di mineralizzazione di TiO2 di alto grado attraverso spessi intervalli di letto fino a una profondità verticale di circa 350 metri, confermando Pitfield come un sistema minerale di titanio di classe mondiale, su scala distrettuale. I risultati di perforazione di grado più elevato riportati finora, con il secondo e il terzo foro diamantato completati che hanno entrambi intersecato intervalli spessi e stratificati di mineralizzazione di titanio di alto grado. Il foro DD23TOM001, il secondo dei tre fori diamantati, ha intersecato: 297,1 m @ 6,10%TiO2 da 111,4 m; inclusi 51,6 m @ 7,12%TiO2 da 326,0 m.

La trivella DD23COS001, la terza trivella diamantata completata, ha intersecato: 173,2m @ 5,76%TiO2 da 18,6m; inclusi58,7m @ 6,32%TiO2 da 24,0m. Gli ultimi risultati delle trivellazioni integrano lo spesso intervallo di alto grado precedentemente riportato (276,5m @ 4,57%TiO2 da 80,5m) dalla prima perforazione diamantataDD23MTS001 (annunciata il 20 novembre 2023). Tutte e tre le trivellazioni diamantate completate fino ad oggi hanno intersecato una forte mineralizzazione di titanio ospitata dai sedimenti per tutta la lunghezza di ciascun foro, compresi intervalli spessi, di grado più elevato e allettati, con il fondo di ciascun foro che si è fermato nella mineralizzazione.

Ognuna di queste due intersezioni di mineralizzazione di titanio di alto grado si trova in prossimità di un'area target di alto grado di TiO2 in superficie (una che copre 6 km2 e l'altra che copre 3 km2) identificata dal campionamento di trucioli di roccia completato di recente. È in corso un ampio programma di circolazione inversa ('RC') delle aree target di alto grado, con circa 18 fori RC completati fino ad oggi, su un totale di 40 fori RC previsti. La Società sta portando avanti le indagini sulla petrologia e la mineralogia della mineralizzazione di titanio per comprendere meglio le potenziali opzioni di lavorazione del minerale.

Il Progetto Pitfield: Empire detiene una partecipazione del 70% in Pitfield, che comprende quattro licenze di esplorazione (E70/5465, E70/5876, E70/6320 e E70/6323) che coprono 1.042 km2. Pitfield si trova vicino a Three Springs, una città a 313 km a nord di Perth, in Australia Occidentale, sulla Midlands Road, che fino all'apertura della Brand Highway nel 1975 era il principale percorso stradale da Perth al nord dello Stato. Riassunto dei risultati delle perforazioni diamantate: Sono stati ricevuti i risultati analitici del secondo e del terzo foro diamantato, situati a 12 km di distanza l'uno dall'altro e posizionati verso l'estremità meridionale e la porzione centrale del gigantesco sistema minerario di Pitfield, lungo 40 km, largo 8 km e profondo 5 km.

Entrambe le perforazioni hanno intersecato zone spesse e stratificate di mineralizzazione di TiO2 di grado significativamente più elevato rispetto a quello riscontrato dalle perforazioni precedenti. L'ampia natura delle intercettazioni mineralizzate, i cui punti salienti sono 297,1 m @ 6,10% TiO2(DD23TOM001) e 173,2 m @ 5,76% TiO2(DD23COS001), sono significative a livello globale ed evidenziano la natura di classe mondiale di questo gigantesco sistema minerario di titanio. Foro DD23TOM001 (secondo foro diamantato completato): Questo foro è stato eseguito per verificare l'estensione in profondità della mineralizzazione di titanio intersecata nella perforazione RC RC23TOM001, eseguita nell'aprile 2023.

La perforazione RC ha intersecato la formazione del Conglomerato di Beaconsfield, composta da conglomerato e arenaria intercalati. I 58 metri superiori sono stati perforati con la rotazione del fango, in quanto il basamento è molto esposto alle intemperie, per cui non è stata recuperata alcuna carota in questo intervallo iniziale. Ciononostante, i 60 metri superiori del vicino foro RC23TOM001 hanno dato una gradazione del 4,8% di TiO2.

La perforazione diamantata ha intersecato anche il Conglomerato di Beaconsfield e, cosa importante, spessi intervalli di arenaria fortemente alterata con una minore quantità di siltite, ma contenente interstizi minori di conglomerato. Gli intervalli di arenaria-siltite sono i più comuni, con spessori fino a 90 metri in alcune parti. La forte alterazione da ematite-epidoto-carbonato della prima perforazione diamantata DD23MTS001, precedentemente riportata, è diffusa in tutti i tipi di roccia, ma appare più forte nelle arenarie.

I risultati del laboratorio analitico indicano chiaramente che i gradi di TiO2 più elevati coincidono con gli intervalli più fortemente alterati e ricchi di arenaria, suggerendo che la maggiore permeabilità dei letti di arenaria è stata importante per concentrare i fluidi idrotermali mineralizzanti. DD23TOM001 ha intersecato letti mineralizzati di titanio in tutto il foro, a partire dalla superficie, oltre a tagliare spessi intervalli di letti di mineralizzazione di titanio di grado superiore, tra cui i seguenti: 297,1 m @ 6,10% TiO2 da 111,4 m, tra cui: 51,6m @ 7,12% TiO2 da 326,0m. Foro DD23COS001 (terzo foro diamantato completato): Questo foro è stato eseguito per testare una forte anomalia magnetica all'interno della parte centrale del sistema minerale gigante di Pitfield.

La trivella ha intersecato la formazione di conglomerato di Beaconsfield per tutta la lunghezza del foro. I 260 metri superiori sono costituiti prevalentemente da arenarie alterate con ematite-epidoto-carbonato, con sottili intercalazioni di siltite e letti minori di conglomerato. Il resto della perforazione è dominato da conglomerato con interbasi minori di arenaria e siltite.

Il conglomerato è alterato, ma non con la stessa intensità delle arenarie. La matrice sabbiosa del conglomerato verso il fondo del foro è stata alterata con silice e carbonato, con un aspetto diverso dalla matrice sabbiosa comunemente alterata con epidoto più in alto nel foro. Analogamente al secondo foro diamantato, i risultati del laboratorio analitico indicano chiaramente una correlazione tra la forza della mineralizzazione del titanio e il tipo di roccia ospitante, con gli intervalli superiori, dominati dall'arenaria, che hanno restituito gradi di TiO2 più elevati, soprattutto all'interno degli intervalli di arenaria con letto più spesso, mentre gli intervalli più dominati dal conglomerato, più in basso nel foro, contengono generalmente una mineralizzazione meno intensa e di conseguenza hanno restituito gradi di TiO2 inferiori rispetto all'arenaria.

DD23COS001 ha intersecato letti mineralizzati di titanio in tutto il foro, a partire dalla superficie, oltre a tagliare spessi intervalli di letto di mineralizzazione di titanio di grado superiore, tra cui i seguenti: 173,2 m @ 5,76% TiO2 da 18,6 m; Inc. 58,7m @ 6,32% TiO2 da 24,0m. È importante notare che gli intervalli mineralizzati riportati sopra sono ospitati da letti sedimentari che continuano a risalire verso la superficie a ovest e sono aperti sotto il foro a est. I risultati continuano a confermare che Pitfield ospita un sistema minerale di titanio su scala distrettuale, con molteplici e ampie zone mineralizzate di titanio di alto grado che l'attuale lavoro di esplorazione sta identificando all'interno del sistema minerale più ampio.

I risultati della perforazione diamantata dimostrano chiaramente la continuità di zone spesse e stratificate di mineralizzazione di titanio di grado superiore fino a una profondità verticale di 350 metri, sempre con valori elevati di TiO2 sul fondo dei fori che indicano che la mineralizzazione stratificata si estende più in profondità.