ClearFlame, la cui tecnologia consente ai motori diesel di funzionare con carburanti più rispettosi del clima, ha detto che il round di Serie B è stato sostenuto anche da WIND Ventures, il braccio di venture della COPEC cilena, e dall'investitore esistente Breakthrough Energy Ventures.

Mentre le maggiori case automobilistiche del mondo corrono per elettrificare i veicoli passeggeri, i motori più comunemente utilizzati dalle aziende di autotrasporto, dai treni, dagli agricoltori e dai servizi pubblici rimangono in gran parte alimentati a diesel, un combustibile fossile che causa anche un forte inquinamento atmosferico.

Per contribuire ad accelerare il passaggio a un'economia a basse emissioni di carbonio, ClearFlame modifica il design del motore sostituendo il 10-15% delle parti del motore per consentirgli di funzionare con una varietà di carburanti, tra cui etanolo e ammoniaca.

"È molto facile da integrare nel processo di produzione e di manutenzione", il che aiuta a mantenere bassi i costi, ha detto il CEO e co-fondatore di ClearFlame, BJ Johnson.

Il costo di 50.000-60.000 dollari per l'adeguamento di un camion di Classe 8, ad esempio, potrebbe essere recuperato in 12-15 mesi, ha detto, il che probabilmente risulterebbe interessante per le molte aziende che si sono impegnate a ridurre le emissioni della flotta.

"Il nostro impatto di carbonio per chilometro è in realtà inferiore a quello della guida di un veicolo elettrico; i carburanti che utilizziamo sono più puliti della rete elettrica", ha detto Johnson, rendendo il passaggio più conveniente.

Il diesel rappresenta circa il 26% delle emissioni di carbonio del settore dei trasporti, ha dichiarato ClearFlame, ed è anche responsabile di particolato e fuliggine nera. Un carburante come l'etanolo può ridurre le emissioni del 45-50% e la fuliggine di oltre il 90%, ha detto Johnson.

L'azienda, che conta già tra gli investitori il produttore statunitense di attrezzature agricole Deere & Co, sta lavorando con cinque delle maggiori flotte di autocarri statunitensi per pilotare la tecnologia e sta cercando di estendersi ai settori minerario, agricolo e della generazione di energia, ha detto Johnson.

Boris Bystrov di Mercuria ha dichiarato che l'investimento riflette la convinzione che la tecnologia di ClearFlame possa "decarbonizzare economicamente l'industria dei veicoli pesanti".