Il Governo ha deciso di accelerare l'abbandono dell'energia nucleare dopo la fusione del reattore giapponese di Fukushima nel 2011, quando un terremoto e uno tsunami distrussero l'impianto costiero nel peggior disastro nucleare del mondo dopo Chernobyl, 25 anni prima.

I reattori di Brokdorf, Grohnde e Gundremmingen C, gestiti dalle aziende elettriche E.ON e RWE, saranno spenti venerdì dopo tre decenni e mezzo di attività.

Le ultime tre centrali nucleari - Isar 2, Emsland e Neckarwestheim II - saranno spente entro la fine del 2022.

L'eliminazione graduale di un'energia considerata pulita ed economica da alcuni è un passo irreversibile per la più grande economia europea, che deve affrontare obiettivi climatici ambiziosi e prezzi dell'energia in aumento.

"Per l'industria energetica tedesca, l'abbandono del nucleare è definitivo", ha dichiarato Kerstin Andreae, responsabile dell'associazione dell'industria energetica BDEW.

Le sei centrali nucleari hanno contribuito a circa il 12% della produzione di elettricità in Germania nel 2021, secondo i dati preliminari di BDEW. La quota di energia rinnovabile era quasi del 41%, con il carbone che generava poco meno del 28% e il gas circa il 15%.

La Germania mira a far sì che le energie rinnovabili soddisfino l'80% della domanda di energia elettrica entro il 2030, grazie all'espansione delle infrastrutture per l'energia eolica e solare.

Il nuovo Governo, che intende intensificare gli sforzi per la protezione del clima, ha mantenuto l'eliminazione graduale dell'energia nucleare nel suo accordo di coalizione.

Il Ministro dell'Economia e della Protezione del Clima Robert Habeck, mercoledì, ha dichiarato di non vedere il consenso antinucleare indebolirsi in Germania.

I gruppi ambientalisti hanno accolto con favore la mossa, ma hanno avvertito che il 2022 non rappresenta la vera fine dell'era nucleare in Germania.

"Dobbiamo dire che ci saranno ancora impianti di arricchimento dell'uranio in Germania, come quello di Gronau", ha detto a Reuters Arne Fellermann, dirigente del gruppo ambientalista BUND.

"C'è anche un reattore di ricerca a Garching che lavora ancora con uranio di grado militare", ha aggiunto Fellermann.

Alla domanda sulla possibile perdita di posti di lavoro, il sindaco di Gundremmingen Tobias Buehler ha detto che i dipendenti dell'impianto saranno impegnati nello smantellamento del reattore dopo la chiusura.

"E questo periodo di smantellamento richiederà sicuramente altri uno o due decenni", ha detto Buehler.

I costi totali per lo smantellamento sono stimati da E.ON in 1,1 miliardi di euro (1,25 miliardi di dollari) per impianto. Nel 2020, E.ON ha previsto 9,4 miliardi di euro per la fase post-operativa del nucleare, che comprende lo smantellamento dell'impianto, l'imballaggio e la pulizia delle scorie radioattive.

Lo smantellamento dovrebbe essere completato entro il 2040.

Il governo giapponese martedì ha delineato un piano per il rilascio in mare dell'acqua contaminata proveniente dalla centrale nucleare di Fukushima, che è stata danneggiata, facendo arrabbiare le vicine Cina e Corea del Sud.

(1 dollaro = 0,8835 euro)