Ci sono meno 6 gradi Celsius nella Norvegia artica e circa 30 pastori indigeni Sami hanno radunato 1.500 renne in un recinto, per stabilire chi possiede quale animale dopo che le mandrie si sono mescolate durante il pascolo sull'altopiano del Finnmark.

È anche l'occasione per discutere della loro grande preoccupazione: una linea elettrica di 54 km (34 miglia) per alimentare il più grande impianto di gas naturale liquefatto dell'Europa occidentale.

La linea sarà costruita sui pascoli che i pastori utilizzano in estate, nelle zone costiere dove, secondo loro, città, capanne, strade, linee elettriche esistenti e altre infrastrutture hanno già invaso i terreni che utilizzano.

"Non possiamo permetterci di perdere altri pascoli estivi", ha detto Nils Mathis Sara, la cui mandria pascola tra maggio e ottobre nell'area in cui è prevista la costruzione della linea quest'estate.

"Non abbiamo nient'altro da dare via", ha detto mentre guidava verso il recinto di Jergul, vicino al pascolo invernale sull'altopiano, a circa 1.700 km dalla capitale Oslo.

Mentre la temperatura sale dagli attuali 6 C (21 gradi Fahrenheit), fanno i preparativi per trasferirsi al pascolo estivo, a 250 km (150 miglia) di distanza, vicino alla città di Hammerfest.

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L'elettrodotto aiuterà la Norvegia a ridurre le sue emissioni di CO2; il Governo si è impegnato a ridurre le emissioni del Paese del 55% rispetto ai livelli del 1990 entro il 2030.

Con l'elettrificazione, Hammerfest LNG utilizzerà l'energia rinnovabile della rete - la maggior parte della produzione di elettricità della Norvegia proviene dall'energia idroelettrica - invece del gas per far funzionare le sue cinque turbine.

L'impianto di Equinor è la seconda più grande fonte di emissioni nel Paese, generando circa 850.000 tonnellate metriche di CO2 all'anno, ovvero il 2% delle emissioni annuali della Norvegia.

Esporta una quantità di gas sufficiente a coprire il consumo di circa 6,5 milioni di case, soprattutto in Europa. L'elettrificazione aiuterebbe a prolungare la vita produttiva del giacimento e ad esportare più gas verso i mercati.

Il conflitto illustra le scelte difficili che i Paesi devono fare per ridurre le emissioni di gas a effetto serra e alimentare la crescita futura, spesso coinvolgendo l'uso concorrente dei terreni.

ENERGIA PULITA

Col tempo, Hammerfest LNG utilizzerà l'energia dei parchi eolici onshore che le autorità vogliono costruire per aumentare la fornitura di energia al Finnmark nel suo complesso, e ad Hammerfest LNG in particolare, il futuro maggiore utilizzatore di energia della regione.

Dovrebbero essere costruiti anche sui pascoli estivi delle renne.

"È un'idiozia che stiamo per distruggere la natura per il clima", ha detto Johan Isak Eira, un allevatore di renne di un distretto in cui è previsto uno di questi parchi eolici.

Il Governo non è d'accordo.

"Dobbiamo creare nuovi posti di lavoro, consentire una maggiore attività economica. I posti di lavoro futuri si baseranno sull'energia pulita, non sui generatori a diesel", ha dichiarato il Vice Ministro dell'Energia Elisabeth Saether.

"Per questo governo, non è un'opzione dare un 'no' categorico a nuova energia e a nuove linee elettriche nelle aree di allevamento delle renne".

Ha detto che l'elettrodotto Skaidi-Hammerfest avrebbe un impatto sulla pastorizia, ma l'attività potrebbe svolgersi in linea con l'articolo 27 di un trattato internazionale del 1966 che protegge i diritti delle minoranze indigene a godere della propria cultura.

In una sentenza storica del 2021, la Corte Suprema della Norvegia ha affermato che tale diritto è stato violato con la costruzione di due parchi eolici onshore nella Norvegia centrale, provocando le proteste dei gruppi Sami, degli attivisti verdi e di Greta Thunberg. Le centrali eoliche sono rimaste, ma i pastori hanno ottenuto un risarcimento e la promessa di una terra.

"Non si tratta di un ostacolo così grande da impedire ai pastori di praticare la loro cultura", ha detto Saether.

CAMBIAMENTO CLIMATICO

Gli allevatori di renne non sono d'accordo. Il gruppo del distretto delle renne di Sara, che conta circa 100 pastori, sta pianificando un'azione legale per fermare la costruzione della linea. Gli allevatori sostengono che l'impatto delle linee elettriche disturberà il comportamento naturale degli animali.

"Le renne evitano l'area in cui vengono costruite le linee elettriche. Si può farle passare sotto, ma non ci resteranno", ha detto la pastora Eira. "Le strutture le spaventano e non amano il suono che producono".

Le femmine di renna partoriscono nei pascoli estivi e i piccoli mangiano l'erba per accumulare il peso sufficiente per sopravvivere con i licheni nei pascoli invernali, quando le temperature possono scendere a meno 40 C (meno 40 F).

Gli allevatori sono sotto pressione su diversi fronti, anche a causa del cambiamento climatico. Ora devono integrare l'alimentazione degli animali, poiché il clima più mite ha portato alla formazione di strati di ghiaccio a causa delle piogge che poi si congelano - il che significa che le renne non possono sempre scavare per trovare i licheni con gli zoccoli.

Statnett, l'operatore di rete e il costruttore della linea elettrica, ha affermato che "avrebbe realizzato un progetto sostenibile che si prende cura sia delle persone che della natura" e ha detto che le linee elettriche, una volta messe in funzione, hanno influenzato le renne solo "in misura limitata".

Equinor, l'operatore di Hammerfest LNG, afferma di comprendere "l'incertezza" degli allevatori.

"Potrebbero esserci dei dilemmi quando sviluppiamo un'infrastruttura energetica vicino agli allevatori di renne", ha detto Kjetil Myklebust, responsabile del progetto presso Equinor.

"Tuttavia, siamo fiduciosi che sia possibile sviluppare la rete della regione in un buon dialogo con le parti interessate".

Sul terreno di sua competenza, vicino all'impianto, Equinor costruirà un cavo elettrico in un tunnel sotto Hammerfest, anziché in superficie, in modo da non influenzare i pascoli estivi.

Più in generale, i pastori sostengono che la società dovrebbe ridurre i consumi o trovare alternative per ridurre le emissioni, come la cattura del carbonio, che il governo ha respinto in quanto troppo costosa.

"Quello che non capisco della transizione energetica è che per realizzarla dobbiamo distruggere la natura", ha detto Sara. "Per me non ha senso". (1 dollaro = 10,6091 corone norvegesi)