Secondo negozio in Italia e una delle cinque nuove aperture previste in Europa per la stagione primavera-estate, il negozio di Roma è una pietra miliare per il gruppo e "il passo naturale per continuare l'espansione", ha detto mercoledì Mark Barnatovic, COO di Uniqlo Italia.

Le altre aperture includono Nizza, nel sud della Francia, Edimburgo e altri negozi a Milano e Londra.

Nei suoi ultimi risultati, Fast Retailing ha previsto performance record sia per l'Europa che per il Nord America quest'anno, dopo aver riportato ricavi e profitti superiori alle aspettative in queste due aree.

Tuttavia, le sue ambiziose mosse di crescita in Occidente arrivano mentre le vendite nei mercati più maturi, come il Giappone, si indeboliscono.

"Ora abbiamo un'ottima reazione da parte dei nostri clienti, in Italia e in tutta Europa. È il momento giusto per espandersi, sentiamo che c'è molta domanda", ha detto Barnatovic a Reuters.

L'apertura ha fatto leva anche su un maggiore apprezzamento per lo stile e la cultura giapponese, secondo Alessandro Poggi, Responsabile Marketing Italia di Uniqlo.

"Ci vedono come un marchio nuovo e fresco", ha detto.

ROMA INCONTRA TOKYO

Per il secondo trimestre conclusosi a febbraio, quattro negozi europei si sono classificati tra i 10 più venduti del gruppo in base alle vendite. Tra questi c'era Milano, aperto nel 2019, che ora si trova in quarta posizione.

A Roma, Uniqlo dovrà affrontare la concorrenza di marchi del calibro di Zara, H&M e marchi nazionali italiani, tra cui OVS e Benetton.

Barnatovic ha detto che il negozio di Roma - ospitato in un porticato degli anni '20 sull'arteria commerciale di Via del Corso della città - ha "un enorme potenziale, vicino a quello di Milano".

Con oltre 1.300 metri quadrati su tre piani, si prevede che il negozio si rivolga agli acquirenti locali e ai turisti.

L'azienda giapponese ha avviato collaborazioni con artisti e stilisti locali per linee di abbigliamento vendute esclusivamente a Roma e ha promosso progetti con imprenditori locali.

"Stiamo utilizzando la Romanita - o stile di vita romano - per elevare il marchio qui", ha detto Poggi.