Ferroglobe PLC ha annunciato l'acquisizione di una miniera strategica di quarzo di elevata purezza nella Carolina del Sud, negli Stati Uniti. Il prezzo di acquisto è stato di circa 11 milioni di dollari in contanti, con ulteriori 4 milioni di dollari previsti in spese in conto capitale per la realizzazione dell'infrastruttura, compresi l'accesso ferroviario, il carico e un impianto di lavorazione. Il quarzo di elevata purezza è la materia prima chiave della catena di approvvigionamento ed è necessario per la produzione di silicio metallico di elevata purezza, utilizzato nelle applicazioni per le tecnologie solari e per le batterie avanzate. Si prevede che questi mercati finali sperimenteranno una crescita drammatica nei prossimi anni, grazie alle tendenze secolari del mercato.

Inoltre, gli Stati Uniti stanno facendo investimenti significativi nella loro catena di valore solare e nelle tecnologie avanzate delle batterie, come dimostra l'aggiunta del silicio alla lista dei materiali critici del Dipartimento dell'Energia. Questa acquisizione contribuisce a garantire a Ferroglobe l'accesso a questo materiale critico, consentendole di soddisfare la crescente domanda di silicio metallico di elevata purezza. La miniera della Carolina del Sud ha la capacità di produrre più di 300 kt di quarzo di elevata purezza all'anno, con oltre dieci anni di vita di riserva.

Si trova vicino a una linea ferroviaria, con un costo di produzione inferiore rispetto alle operazioni di quarzo esistenti di Ferroglobe in Alabama. L'inizio della produzione è previsto per la seconda metà del 2024. L'acquisto della miniera fa parte della strategia a lungo termine di Ferroglobe di essere completamente autosufficiente nella fornitura di quarzo, una materia prima critica nella produzione di silicio metallico.

Questa transazione aumenta l'integrazione verticale globale dell'azienda nella fornitura di quarzo, con gli Stati Uniti che diventano completamente integrati a ritroso.