Il principale organo di vigilanza statunitense per la protezione finanziaria dei consumatori ha dichiarato martedì di voler multare la Fifth Third Bank dell'Ohio per 20 milioni di dollari per la presunta apertura di conti falsi da parte dei clienti e per aver imposto l'assicurazione auto a consumatori che avevano già una copertura, oltre ad altre accuse.

L'U.S. Consumer Financial Protection Bureau ha anche detto che ordinerà a Fifth Third di pagare un risarcimento a circa 35.000 consumatori danneggiati, tra cui 1.000 che si sono visti pignorare l'auto, e di vietare alla banca di utilizzare pratiche di vendita che, secondo l'agenzia, incentivano a commettere frodi.

Un rappresentante dell'azienda non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

"La CFPB ha scoperto che Fifth Third Bank ha caricato illegalmente le fatture dei prestiti auto con spese eccessive, e quasi 1.000 famiglie hanno perso le loro auto a causa del pignoramento", ha dichiarato il Direttore della CFPB Rohit Chopra in un comunicato.

Secondo la CFPB, Fifth Third ha addebitato milioni di euro di spese illegali e ha innescato pignoramenti di auto tra il 2011 e il 2020, dopo aver costretto i mutuatari a sottoscrivere coperture assicurative inutili e duplicate di nessun valore.

In una seconda azione annunciata martedì, la CFPB ha detto che si sta muovendo per risolvere una causa del 2020 contro Fifth Third, in cui si sostiene che le strategie di vendita della banca hanno portato alla creazione di conti clienti fasulli.

Fifth Third dovrà pagare una multa di 5 milioni di dollari per le presunte violazioni relative all'assicurazione auto e, in attesa dell'ordine di un giudice, altri 15 milioni di dollari per l'apertura di conti non autorizzati.

L'annuncio di martedì fa seguito a due azioni esecutive della CFPB contro Fifth Third nel 2015 per accuse di prezzi discriminatori per i prestiti auto e pratiche illegali per le carte di credito.