(novità: dichiarazioni dalla conferenza, prezzo delle azioni)

BAD HOMBURG (dpa-AFX) - Dopo i difficili anni della corona, il gruppo sanitario Fresenius si sta lentamente rimettendo in piedi. I progressi nel programma di risparmio e la crescita nel settore ospedaliero e nella divisione farmaceutica Kabi hanno permesso all'azienda quotata al DAX di raggiungere un risultato sorprendentemente alto nella sua attività quotidiana nel 2023. Mercoledì a Bad Homburg Fresenius ha annunciato che questo risultato è destinato ad aumentare ulteriormente nell'anno in corso. La notizia è stata accolta positivamente dal mercato azionario, anche se la scissione del fornitore di dialisi Fresenius Medical Care (FMC) ha comportato una forte perdita per il Gruppo.

In mattinata le azioni Fresenius sono salite di quasi il cinque per cento, ma all'ora di pranzo il guadagno si era ridotto a circa l'uno per cento. L'esperto del settore David Adlington di JPMorgan ha valutato i risultati del quarto trimestre come discreti. Anche se gli obiettivi aziendali per il 2024 sono stati più deboli del previsto, gli sono sembrati ancora una volta conservativi.

Fresenius ha avuto anni difficili. Durante la pandemia è stato necessario cancellare molte operazioni, il che ha comportato una minore richiesta di alcuni farmaci. Allo stesso tempo, si sono verificati molti decessi di pazienti presso la filiale di dialisi FMC. Il Gruppo è stato inoltre colpito da un'offerta pubblica di acquisto fallita, che ha fatto lievitare i debiti. L'amministratore delegato di Fresenius Michael Sen ha iniziato a riorganizzare il Gruppo poco dopo il suo insediamento, nell'ottobre 2022, e ora sta portando avanti il progetto.

Nel 2024, l'attenzione si concentrerà anche sulla riduzione dei costi, sull'aumento dell'efficienza e sulla riduzione dell'elevato livello di indebitamento. Fresenius si sta inoltre concentrando su un'ulteriore crescita organica dei suoi principali pilastri Helios e Kabi, anche attraverso una maggiore attenzione all'innovazione, come ha spiegato mercoledì Sen. Tuttavia, ha nuovamente escluso le acquisizioni per il momento. "Naturalmente non si tratta di un'operazione permanente", ma Fresenius deve poterselo permettere.

Sen ha previsto una crescita organica delle vendite del tre-sei per cento in tutto il Gruppo per il 2024. L'utile operativo rettificato (EBIT rettificato) dovrebbe aumentare dal quattro all'otto per cento al netto dei tassi di cambio. Ciò significa che la crescita degli utili dovrebbe accelerare rispetto all'anno precedente.

Il 2023 è stato un "anno di trasformazione e cambiamento", ha dichiarato Sen. "Abbiamo affinato la nostra attenzione, abbiamo snellito e rafforzato le nostre strutture e migliorato le nostre prestazioni".

Fresenius si sta ora concentrando sulle sue attività ospedaliere, incentrate sulla più grande azienda ospedaliera tedesca Helios e sul produttore di farmaci generici Kabi. L'ex controllata Fresenius Medical Care (FMC) è stata ora scorporata dal Gruppo e viene trattata solo come un investimento finanziario. Il management ha anche riorganizzato con successo il fornitore di servizi ospedalieri Vamed, in difficoltà, e la società austriaca è tornata in attivo nell'ultimo trimestre per la seconda volta consecutiva. Allo stesso tempo, Fresenius ha continuato a ridurre i costi e a migliorare i processi operativi in tutto il Gruppo. Anche la separazione delle aree periferiche faceva parte della riorganizzazione.

Finora queste misure hanno dato i loro frutti. Con un aumento del fatturato del quattro per cento a circa 22,3 miliardi di euro, l'utile prima degli interessi e delle imposte rettificato per le voci speciali (EBIT rettificato) è salito del tre per cento a poco meno di 2,3 miliardi di euro. Nel 2022, quando FMC faceva ancora parte del Gruppo, Fresenius ha dovuto sopportare un calo dell'utile operativo.

Tuttavia, lo scorporo dello specialista della dialisi Fresenius Medical Care (FMC) dal bilancio ha portato a cifre in rosso l'anno scorso, come Fresenius ha anche annunciato. A causa delle rettifiche di valore, Fresenius ha registrato una perdita netta di 594 milioni di euro, dopo un utile di poco inferiore a 1,4 miliardi di euro l'anno precedente. Inoltre, hanno pesato sul risultato le spese legate alla ristrutturazione del fornitore di servizi ospedalieri Vamed, nonché i costi per il programma di risparmio e la vendita di parti dell'attività. Tuttavia, le cifre rosse non dovrebbero ripetersi, ha sottolineato il direttore finanziario Sara Henniken. Si è trattato di un effetto una tantum.

La cessione di FMC è considerata il passo più importante nella riorganizzazione di Fresenius. Lo specialista della dialisi ha dovuto far fronte all'aumento dei costi e alla carenza di personale infermieristico durante la pandemia. Dopo diversi avvisi di profitto, Sen ha portato avanti la separazione di FMC dal punto di vista del bilancio. Alla fine di novembre, FMC è stata trasformata in una società per azioni. Ciò significa che la società madre non deve più includere interamente FMC nel suo bilancio, ma può tenere conto del figlio problematico in base alla sua partecipazione di circa un terzo. Fresenius ora tratta FMC solo come un investimento finanziario, come fa con la controllata Vamed.

Il Gruppo ha fatto progressi nella separazione delle aree periferiche. Secondo le sue stesse parole, Sen voleva venderne una manciata. Ora ci sono ancora "una o due attività minori in cantiere", ha spiegato. L'anno scorso il Gruppo ha ceduto, tra le altre, le cliniche per la fertilità del Gruppo Eugin. Secondo quanto riportato dalla stampa, sono in corso trattative anche per le cliniche di riabilitazione di Vamed.

Fresenius ha inoltre recentemente compiuto progressi più rapidi del previsto nel suo programma di risparmio, riuscendo a superare i propri obiettivi. Il Gruppo sta quindi aumentando nuovamente i propri obiettivi di risparmio. Entro la fine del 2025, Fresenius mira a raggiungere risparmi annuali sostenibili di 400 milioni di euro, con un impatto positivo sul risultato operativo. In precedenza, Sen aveva fissato un obiettivo di 350 milioni.

Come già annunciato, questa volta gli azionisti dovranno rinunciare al dividendo. Questo perché Fresenius ha utilizzato i soldi dei contribuenti a causa dell'aumento dei costi dell'energia e altrimenti dovrebbe restituire il denaro secondo la legge. Per il futuro, tuttavia, la direzione del Gruppo si attiene al piano di aumentare il dividendo annualmente o almeno di mantenerlo al livello dell'anno precedente./tav/als/stw/jha/