Lo scorso novembre, lo Zambia ha scelto International Resources Holdings (IRH) degli Emirati Arabi Uniti come nuovo investitore azionario strategico in Mopani, per acquisire una quota del 51% in cambio di un'iniezione di capitale di 1,1 miliardi di dollari. L'interesse di IRH in Mopani sarà detenuto attraverso la sua filiale interamente controllata, Delta Mining Ltd.

Nell'ambito dell'accordo, IRH, un'unità della società quotata di maggior valore di Abu Dhabi, International Holdings Company (IHC), fornirà 400 milioni di dollari come prestito d'azionista per cancellare il debito di Mopani. Di questi, 300 milioni di dollari sono destinati al debito di Glencore e i restanti 100 milioni di dollari saranno utilizzati per saldare le lettere di credito di terzi garantite da Glencore per Mopani.

"L'effetto di ciò è che il debito lordo di Mopani nei confronti di Glencore... sarà sostituito dal suddetto prestito degli azionisti dovuto a Delta fino a 400 milioni di dollari, con una riduzione netta complessiva del debito di Mopani di oltre 1,2 miliardi di dollari", ha dichiarato ZCCM-IH.

Glencore non è stata immediatamente disponibile a commentare.

Mopani e Glencore hanno anche concordato un accordo di royalty che vedrà il gigante globale delle materie prime ricevere una quota non specificata dei profitti di Mopani nel caso in cui il prezzo del rame superi i 12.000 dollari per tonnellata.

ZCCM-IH ha dichiarato che "la relazione tra Glencore e Mopani sarà ristrutturata" in seguito agli accordi concordati e "non ci sarà alcun indebitamento tra Glencore e Mopani".

L'investimento di IRH fornirà finanziamenti per sostenere l'obiettivo di Mopani di aumentare la sua produzione a 200.000 tonnellate di rame all'anno nei prossimi tre anni, ha detto ZCCM-IH.

Il minatore ha prodotto 72.694 tonnellate metriche di rame nel 2022, in calo rispetto alle 87.618 tonnellate metriche del 2021.