La Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) ha detto che la produzione è scesa del 6,7% dal 2020 a 859.575 veicoli ed è stata del 34% inferiore all'anno pre-pandemia 2019.

"Nel complesso è stato un anno profondamente deprimente", ha detto ai giornalisti l'amministratore delegato della SMMT Mike Hawes. "L'impatto dei semiconduttori ha colpito davvero duro nell'ultimo trimestre dell'anno scorso".

La SMMT ha detto che si aspetta che la carenza diminuisca quest'anno e ha citato previsioni di produzione indipendenti secondo cui la produzione britannica di auto dovrebbe aumentare del 19,7% per superare 1 milione di veicoli.

La carenza di chip, usati in tutto, dai sensori dei freni al servosterzo e ai sistemi di intrattenimento, ha portato le case automobilistiche di tutto il mondo a tagliare o sospendere la produzione, spingendo in alto i prezzi dei veicoli nuovi e usati in mezzo ad una forte domanda dei consumatori.

Il calo complessivo della produzione automobilistica britannica è stato anche causato in parte dalla chiusura, pianificata da tempo, dello stabilimento di veicoli della Honda a Swindon.

Un punto luminoso è stato che la produzione britannica di veicoli elettrici è aumentata del 72% l'anno scorso.

La SMMT ha detto all'inizio di questo mese che i BEV completamente elettrici rappresenteranno l'11,6% delle vendite nel 2021 - più delle vendite cumulative dal 2016 al 2020.

Hawes ha detto che mentre l'accordo Brexit del governo ha comportato costi aggiuntivi nel 2021 per le case automobilistiche per gestire la maggiore burocrazia nel commercio con l'Unione Europea, l'industria ha evitato le tariffe che avrebbero accompagnato una rottura "no deal" con il blocco economico.